Gare au Chacal

Elevé entre cailloux et courants de la piégeuse baie de Morlaix, Armel Le Cléac’h doit son surnom à une ténacité hors du commun. Sur l’eau, « le Chacal » ne lâche jamais rien. Pas le moindre réglage, pas le moindre mètre. Ses inspirations et son talent au grand large se doublent d’une forte personnalité, à tel point qu’il est quasiment impossible pour ses adversaires de l’influencer dans des choix qu’il assume toujours jusqu’au bout. C’est cette force qui lui a valu par exemple la victoire dans la Transat AG2R 2004 avec Nicolas Troussel, son ami de toujours.

Ce diamant brut qui a commencé la voile à l’âge de 9 ans avait fait sensation au début de la décennie avec une entrée tonitruante dans la si exigeante classe Figaro : deuxième en 2000 et victorieux en 2003 pour une poignée de secondes devant… Alain Gautier, qui décide alors de lui confier la barre de son grand trimaran. Mais c’est un grand monocoque et le Vendée Globe qui trottent dans la tête d’Armel Le Cléac’h. Quatrième de la dernière Route du Rhum, sur un bateau ancien, il a démontré par la suite qu’il ne vient pas pour faire de la figuration. En témoigne sa récente deuxième place sur la Transat Artemis.

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