Victime d’une grave blessure au genou gauche le 19 avril dernier, Vincent Clerc poursuit sa rééducation. L’ailier toulousain, qui a vécu par procuration le titre en fin de saison dernière, espère retrouver les terrains fin novembre.

Vincent Clerc, où en êtes-vous près de six mois après votre blessure ?

Ça va plutôt bien. Je suis encore en phase d’« athlétisation » et de renforcement du genou. Je commence à retrouver de bonnes sensations de course. C’est toujours très contraignant et fastidieux mais j’ai envie de m’impliquer à 100% dans cette rééducation.

Comment avez-vous vécu cette longue période à l’écart du groupe ?

J’ai d’abord été emballé par ce qu’il se passait en fin de saison dernière. J’ai vécu le titre comme un véritable supporter, tout en étant intégré au groupe. C’est plus difficile depuis le mois d’août. Les gars ont repris l’entraînement et on se sent en décalage.

Vivre deux finales depuis les tribunes n’a pas dû être une expérience facile…

J’étais très ému lors de la finale de la H Cup (Ndlr : défaite 16-13 contre Munster). J’ai vraiment pris conscience de ma blessure à ce moment-là. On se rend alors compte qu’on passe à côté de belles choses pour lesquelles on s’est entraîné toute l’année. Ce cap franchi, cela allait beaucoup mieux pour la finale de Top 14 (Ndlr : victoire 26-20 contre Clermont).

Avez-vous fixé une date de reprise de la compétition ?

Je préfère voir venir même si j’aimerais reprendre fin novembre, ce qui est une échéance raisonnable. Mais si j’ai besoin d’un peu plus de temps, je le prendrai. Je n’ai pas de date butoir. J’écoute beaucoup les médecins, les kinés et les préparateurs physiques. On s’est fait un plan de marche mais rien n’est figé.

« Le même potentiel que l’an passé »

Comment jugez-vous le début de saison du Stade toulousain ?

Au vu du classement (2eme), il est plutôt réussi. On commence à monter en puissance. Les joueurs ont bénéficié de très peu de vacances et donc de peu de temps pour effectuer leur préparation physique. Mais ça vient, les résultats sont là. Je suis assez confiant dans le fait que la Coupe d’Europe soit une nouvelle fois un déclic pour l’équipe.

Pensez-vous être mieux armés que la saison dernière pour jouer sur les deux tableaux ?

Je pense que notre potentiel est équivalent. On a intégré David Skrela, Fred (Michalak) et Benoît Lecouls qui sont des recrues exceptionnelles qui vont nous faire beaucoup de bien. On est plus dense à l’ouverture. C’était difficile pour Jean-Baptiste (Ellisalde) d’enchaîner les matchs sans pouvoir tourner.

Quelle équipe vous a le plus impressionné depuis la reprise, hormis Toulouse ?

Montpellier (4eme) a vraiment été impressionnant en ce début de saison. Bayonne (2eme) m’a également surpris. Ensuite, Paris n’a pas toujours gagné avec la manière mais va encore monter en puissance en vue de la Coupe d’Europe, à l’image de Toulouse.

Jeremy DESOBLIN