Le Castres Olympique s'est encore incliné à domicile face à Toulouse (28-10). Avec une seule victoire au compteur en sept journées, le CO est relégable. Au moment d'aborder la Coupe d'Europe, par un premier déplacement aux Wasps, Jean-Philippe Swiadek, le manager général, fait un point complet sur la situation du club tarnais. S'il avoue que le club vit une passe difficile, il espère que le retour de nombreux joueurs cadres va donner un nouvel élan à l'équipe.

Jean-Philippe Swiadek, avec le recul, comment réagissez-vous à cette nouvelle défaite à domicile face à Toulouse ?

(Il souffle) Ce n'est pas la défaite la plus traumatisante. Toulouse risque de gagner partout. Il aurait fallu être à 150% pour l'emporter. Mentalement, nous ne sommes pas en confiance, alors c'est difficile d'aborder ce genre de match. Maintenant, sur le plan comptable, ça fait mal.

Avez-vous quelques éléments d'explication à ce début de saison raté ?

Tout le monde connaît notre situation. Nous devons faire face à une cascade de blessure à des postes importants. On ne va pas se cacher derrière ça, mais dans d'autres équipes, de telles absences seraient également préjudiciables. Après, c'est dommage que nous n'ayons pas pu capitaliser sur notre bonne fin de saison dernière. Nous avions pourtant réussi à conserver la majorité de notre effectif, ce qui était la priorité du club. Nous souhaitions enclencher sur nos acquis, mais ça n'a pas été le cas. Les nouveaux et les jeunes n'ont pas été intégrés dans les meilleures conditions. Du coup, il a fallu tout reconstruire. Le problème, c'est que ça n'a pas fonctionné. Et le destin n'a pas joué en notre faveur. Sans oublier quelques erreurs d'abitrage. Dans ces conditions, il est difficile d'installer de la confiance au sein du groupe.

Dans quel état d'esprit se trouve le groupe ? Désemparé ?

Non. Après une défaite, nous avons la tête sous l'eau pendant une journée. Mais ensuite, nous essayons de rebondir pour trouver la bonne formule.

Mais ne sera-t-il pas trop tard ?

Espérons que non. Après la Coupe d'Europe, nous allons enchaîner trois matches capitaux avec le déplacement à Toulon et les réceptions de Montpellier et de Mont-de-Marsan. Il ne faudra pas rater cette série. Ce sera déterminant pour une éventuelle projection vers le haut. Espérons qu'à ce moment là, nous pourrons réintégrer quelques joueurs. Car pour l'instant, le sort est contre nous.

La Coupe d'Europe arrive. Quels sont les objectifs ?

C'est une autre compétition. Nous allons essayer de nous en servir pour nous laver la tête. On l'aborde sans pression. De toute façon, même si nous arrivions en pleine confiance, nous n'aurions pas l'ambition de la gagner. Nous n'avons pas l'effectif pour.

Est-ce à dire qu'il va y avoir du turn-over ?

Nous allons surtout essayer de resserrer le groupe autour d'individu qui maîtrisent notre système de jeu et autour de leaders d'expérience. Nous, le staff, nous avons l'impression d'être les bergers de cette équipe, de la porter à bout de bras. Il faut une émulation intérieure, des leaders pour pousser cette équipe.

Et le président dans tout ça, ne craignez-vous pas sa colère ?

Il nous fait toujours confiance. Je ne sais pas jusqu'à quand... Il a tout les éléments pour prendre les bonnes décisions. Mais il sait que les responsabilités sont partagées. Et les joueurs ne demandent pas encore la tête du staff. Nous sommes là pour donner des infos aux joueurs. Mais ils doivent aussi prendre leurs responsabilités. Si ça ne marche pas, il faudra peut être créer un choc. Mais ce serait bien de ne pas en arriver là tous les ans... Pourtant le mal est récurrent. Il faudrait peut être une révolution dans les mentalité. Mais surtout, Il faut construire. ça passe également par une remise en question de notre fonctionnement.

Vous êtes confiant ?

Aujourd'hui, nous avons encore une chance d'exister. Espérons que nous allons vivre un nouveau départ. Les joueurs qui vont rentrer pourront également nous amener une certaine fraîcheur mentale. C'est important dans notre situation.

Propos recueillis par Maxime RAULIN