Ligue des Champions - Pires, coeur de Gunner

Eurosport - mer, 08 avr 00:17:00 2009

Mardi soir, Robert Pires et Villarreal reçoivent Arsenal en quart de finale aller de la Ligue des Champions. Un rendez-vous forcément particulier pour le milieu de terrain français qui n'a plus croisé les Gunners depuis son départ de Londres en 2006.

FOOTBALL 2008-2009 Villarreal - Pires - 0

A 35 ans révolus, Robert Pires a parfois besoin de souffler. Samedi, alors que son équipe sombrait à Almeria (3-0), le Français a quitté ses partenaires juste avant l'heure de jeu, expulsé pour un deuxième carton jaune. Le champion du monde 1998 n'avait évidemment pas prémédité l'affaire. Néanmoins, à quelques encablures des retrouvailles entres Pires et Arsenal, mardi soir en quart de finale aller de la Ligue des Champions, cette sortie prématurée lui aura donné l'occasion de gagner une bonne demi-heure de repos et de se projeter un peu plus rapidement dans une double confrontation qui marquera le Français.

Joueur d'Arsenal durant six ans (de 2000 à 2006), Robert Pires y a connu ses plus belles années de footballeur avec de nombreux titres (deux fois champion d'Angleterre et deux fois vainqueur de la Cup). Incontournable sur le flanc gauche du milieu de terrain londonien durant de longues saisons et devenu une pièce essentielle de l'équipe de France, celui qui est aujourd'hui le joueur de champ le plus âgé de la Liga a laissé une trace indélébile dans les esprits. Si bien que lorsque Samir Nasri a débarqué l'été dernier à l'Emirates Stadium, les supporters ont émis l'espoir de faire de lui le nouveau Robert Pires.

"Ça reste douloureux"

Si le joueur de Villarreal, qui a prolongé son contrat d'une saison supplémentaire, n'a pas été oublié à Londres, la réciproque est vraie. Des souvenirs de Gunner, l'ancien Messin en a à la pelle. Il y a notamment l'élimination de Villarreal en demi-finale de la Ligue des Champions 2006. Mais surtout, et l'international français (79 sélections, 14 buts) s'en serait bien passé, la finale de C1 qui a suivi. Une finale perdue face à Barcelone (1-2) mais tronquée puisque terminée avant la vingtième minute de jeu pour Robert Pires. Remplacé par Arsène Wenger pour permettre à Manu Almunia d'entrer en jeu suite à l'expulsion de Jens Lehmann, l'ancien Marseillais avait mal vécu cet épisode, qui scellait ses derniers pas de footballeur sous le maillot d'Arsenal.

"Le fait de n'avoir joué que dix-huit minutes dans cette finale reste douloureux. Il est impossible de le nier", confiait-il récemment au site de l'UEFA. "Wenger le sait, et nous en parlons encore : il sait que, même si j'admets que c'est difficile d'être entraîneur, je ne penserai jamais qu'il a pris la bonne décision. Mais c'est un détail qui ne peut pas suffire à définir notre relation." Une relation forte et durable, au-delà du simple cadre professionnel. Mais qui n'empêchera pas Pires, s'il est titulaire, de faire de son mieux pour faire plier Arsenal, en 8e de finale de la Ligue des Champions. "Je suis désolé pour les fans d'Arsenal : si je peux bien jouer et les éliminer, je le ferai. Mais pour Villarreal, pas pour moi."

Maxime DUPUIS / Eurosport

Commentaires 31 - 50 de 50

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    De WWW.PREMIERSHIP.ALTERVISTA.ORG, le mer 8 avr 12h 19

  2. 2 centres en 80 sélections, t'inquiètes pas, au­ niveau des centres il ne manque pas trop à l'EDF le­ beto

    De Superdébatant, le mer 8 avr 10h 33

  3. pires ? mémé lui a dit muscle ton jeu.
    et il a­ compris.
    qui chez les bleus depuis qu'il n'y­ est plus est la pour faire des centres en retrait­ millimétrés.
    les centres de robert, c'est des­ balles de but. et personne ne l'a encore remplacé à­ ce role.

    De thimorfr, le mer 8 avr 1h 09

  4. pIRES LE MEILLEUR FRANCAIS CA SE TROUVE, quand la­ france gagné la coupe du monde et l'euro ce­ n'était pas que zidane mais surtout pires c un peu­ le ribéry en france maintenant domage que domenech soit­ aussi con mais voila il faut se dire qu'avant­ qu'il se blesse ct le meilleur francais,­ l'équipe de france te doit beaucoup
    Tout simplement­ un GENIE !!!

    De Gab, le mar 7 avr 23h 56

  5. Désolé Robert tu as été mon idole, mais depuis que­ j'ai appris les choses dégueulasse que tu as fait,­ plus du tout. Tu peux t'en prendre qu'à toi­ même, se qui est de même svec l'autre, mais­ l'autre contrairement à toi, c'est une habitude­ ... Tu m'as vraiment déçu humainement

    De Pauline, le mar 7 avr 22h 55

  6. evitons les polémiques capables de déstabiliser les­ joueurs et que le meilleur gagne. Andreclarisse­ yaoundé cameroun

    De Andre, le mar 7 avr 20h 52

  7. je dirai que pires a raison ils peuvent battre arsenal

    De karamokaba16, le mar 7 avr 20h 26

  8. dommage que robert ait tourne autour de mme domenech il­ serait tjs en bleu.....

    De bastien tabart, le mar 7 avr 19h 52

  9. vive Arsenal je sais que Emanuel Adb va marque deux­ buts vive les prots Africains en Europpe

    De boubacar d, le mar 7 avr 19h 42

  10. Bien sûr qu'il y a de la créatine dans la viande­ rouge, seulement quand tu en met 2 cuillères à café­ dans un yaourt, cela correspond à 8kg de viande de­ boeuf!!! Et ça les reins n'aiment pas trop,­ c'est pour ça que quand tu prends de la créatine,­ il faut faire des prises de sangs régulière pour­ vérifier ton taux de créatinine, sinon tu flingue tes­ reins!!!

    De pursuittrivial, le mar 7 avr 19h 23
  11. Commentaire caché en raison de son évaluation négative. Montrer

    Pires lui seul peut faire quoi devant incontournable­ gunners. Pires est trop petit

    De jean bosco, le mar 7 avr 19h 22
  12. Commentaire caché en raison de son évaluation négative. Montrer

    Bonne soirée foot les gars!

    De Patrick, le mar 7 avr 18h 58

  13. je suis désolé pour Pires (je l'aime bien), mais­ Arsenal battra ce soir Villareal

    De Wesleyarnaud, le mar 7 avr 18h 45
  14. Commentaire caché en raison de son évaluation négative. Montrer

    alexandre a , t'es un petit con de rien du tout

    De Wesleyarnaud, le mar 7 avr 18h 38

  15. frankoino, tous les joueurs qui bouffent de la viande­ rouge sont dopés d'après toi?
    Il y a de la créatine­ dans la viande rouge! Le créatine n'est PAS un­ produit dopant.

    La créatine, c'est du pipi de chat­ à côté de ce que prennent tes idoles anglaises!

    De A, le mar 7 avr 18h 35

  16. Avec toi ca en fait deux Alexandre a

    De Pierre, le mar 7 avr 18h 08
  17. Commentaire caché en raison de son évaluation négative. Montrer

    pirés c'est un baltringue

    De alexandre a, le mar 7 avr 17h 51

  18. Anakin et Romain.
    Les Americains, par exemple, sont­ soumis a des controles anti-dopage tres strictes.­ Cependant, ils sont dotes d'une mentalite­ guerriere, et d'un esrpit de competition­ sur-dimensione. Le resultat est assez etonnant: leur­ technique n'est pas exceptionelle, leurs geste sont­ telegraphes et previsibles a des kilometres, mais­ d'un point de vue physique ils sont tres difficiles­ a jouer.

    De boubacardi, le mar 7 avr 17h 40

  19. Je suis d'accord avec toi Frankoino. Anakin et­ Romain Sohet je vous trouve un petit peu dure avec le­ football anglais. Je ne contredirais pas les faits,­ ainsi que les reglementations sur les controles anti­ dopage pour la simple et bonne raison que je ne les­ connais pas. Cela dit, plusieurs facteurs contribuent a­ faire du football anglais ce qu'il est. La passion,­ l'alcool, et la "mentalite kamikaze" sont­ des aspects sur lesquels les anglais sont bien plus en­ avance que beaucoup de nations europeenes.

    De boubacardi, le mar 7 avr 17h 36

  20. je suis dériére toi pires va de l'avant et donne­ toi à 200% je souhaite vraiment qu'a toi seul tu­ fasses sortir arsenal de cette compétition est­ qu'ils voyent qu'ils ont eux tords de ne pas te­ faire confiance
    go robert go

    De BACKHOU, le mar 7 avr 17h 14
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