John Hopkins blessé et indisponible pour quelques semaines, l'équipe Stiggy Honda a choisi de faire appel à Jake Zemke pour le remplacer, ce week-end, à Monza.

Ce seront les grands débuts en championnat du monde de l'Américain, actuellement engagé dans le championnat AMA Daytona Sportbike.

« John sera absent pour les deux prochaines manches et nous devions trouver un remplaçant. Je savais que Jake cherchait, depuis un moment, une opportunité de venir en Europe et de rouler dans le championnat du monde de Superbike et je suis très content d'être celui qui lui offre cette chance », commentait Johan Stigefelt. « C'est un championnat serré et ce ne sera pas facile, pour lui, de plonger dans le grand bain, sur un circuit qu'il ne connaît pas, mais Jake a beaucoup d'expérience et connaît très bien les Honda. »

« Je suis très excité de courir pour l'équipe Stiggy Honda, ce week-end », confiait Zemke. « J'aimerais souhaiter à Hopper un prompt rétablissement et le remercier, ainsi que l'équipe, de m'offrir l'opportunité de disputer ma première course en mondial Superbike. Je remercie, également, mon équipe, Erion Honda, et mes sponsors pour leur soutien. »

« Le championnat du monde de Superbike est le plus compétitif qui existe et débuter dans cette catégorie est la prochaine étape de ma carrière. J'ai eu du succès en Amérique mais je suis vraiment impatient de rejoindre le paddock Superbike », ajoutait-il. « La circuit de Monza a une grande histoire et je sais combien les Italiens sont passionnés de course. Je sais que la situation sera difficile, avec une nouvelle moto, un nouveau circuit et de nouveaux pneus à découvrir, mais je vais donner le maximum pour l'équipe Stiggy Honda. »

Jake Zemke ne pourra, en revanche, pas participer au prochain rendez-vous de la saison, à Kyalami, l'épreuve coïncidant avec une manche du championnat AMA Superbike.

John Hopkins, quant à lui, espère faire son retour à la compétition à la fin du mois, à Salt Lake City.

Sandrine BOUCHARD

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