Battu pour la première fois de la saison à Séville (2-1), le Real Madrid a affiché certaines lacunes. Plus qu'une défense mise au supplice par les attaquants andalous, ce sont surtout les carences d'un collectif madrilène trop dépendant de ses individualités qui sont apparues au grand jour.

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Pas d'inquiétude à Madrid. Malgré le premier revers concédé cette saison face au FC Séville (2-1), les Madrilènes n'étaient absolument pas abattus au moment de quitter les travées du stade Sanchez-Pizjuan. "Deux erreurs défensives nous ont coûté le match, mais nous avons eu des chances d'égaliser",tempérait ainsi Manuel Pellegrini à l'issue de la rencontre. L'entraineur du Real n'a pas tort. Dans le temps additionnel, Sergio Ramos aurait en effet offert un point inespéré à son équipe si sa frappe n'avait pas manqué le cadre. Mais cela aurait été définitivement immérité, tant la supériorité du FC Séville était évidente sur la quasi-totalité du match. Les vagues andalouses n'ont jamais cessé de déferler sur le but madrilène. Et le Real peut remercier "San" Iker Casillas de les avoir sauvés d'une débâcle bien plus importante encore. Il est passé à côté de son premier grand test de la saison, soulevant fatalement des questions quant à sa valeur réelle.

Les doutes concernant la qualité de sa défense ne trouvaient pas de fondement depuis le début de la saison. Avec deux buts encaissés en cinq matches de Liga, l'arrière-garde madrilène avait plutôt fait bonne figure jusqu'ici. A Séville, elle a volé en éclat. Le Real a pris l'eau sur les côtés, notamment sur son flanc gauche où Jesus Navas a fait bien des misères à Marcelo. Pellegrini a sa part de responsabilités. En alignant un 4-3-3 sans véritable milieu extérieur, il a laissé ses deux latéraux en un contre un face à des dribbleurs de la qualité de Navas et Perotti. Un pari osé, compte tenu de la faculté de l'équipe andalouse à faire la différence sur les ailes, et qu'il a payé au prix fort, car les deux buts concédés par les madrilènes sont consécutifs à des centres. Mais la charnière centrale a également affiché ses lacunes. Pepe et Raul Albiol, arrivé de Valence à l'intersaison, manquent encore d'automatismes. Leur placement est parfois aléatoire, ce dont Séville a su profiter en inscrivant deux buts de la tête par des joueurs pourtant de petites tailles (Navas et Renato). "On a pris deux buts stupides", reconnaissait Pepe au terme de la rencontre. "On a payé nos erreurs et on doit impérativement les corriger." Le Portugais reconnait volontiers la marge de progression encore importante de la défense du Real. De là découlera la faculté du club merengue à suivre le rythme infernal imposé par le FC Barcelone en tête de la Liga.

Une Ronaldo-dépendance ?

Mais pas seulement. Au lendemain de la première défaite madrilène, les médias espagnols insistent surtout sur l'absence de Cristiano Ronaldo pour expliquer le revers des hommes de Pellegrini. Marca commence même à évoquer une "Ronaldo-dépendance", soulignant l'impact du Portugais, auteur de 9 buts en 6 matches toutes compétitions confondues depuis le début de la saison, sur le jeu du Real. "Cristiano Ronaldo est un joueur important, mais nous avons construit une équipe pour faire face aux indisponibilités de certains joueurs", affirmait l'entraineur chilien après le match. Il n'y est manifestement pas parvenu. A Séville, face à un adversaire dont on ne dira jamais assez à quel point il est redoutable, le Real a livré son plus mauvais match de la saison. Les Madrilènes ont affiché une lenteur qu'on ne leur connaissait pas à remonter les ballons, ce qui explique en grande partie pourquoi leurs attaques ont tant manqué de tranchant. L'absence de Cristiano Ronaldo n'y est pas pour rien. Ses dribbles, sa faculté à créer les décalages par sa qualité technique et ses frappes sont autant d'éléments qui ont pesé sur la qualité offensive du Real depuis le début de la saison. Et c'est dans cette optique que Florentino Perez avait dépensé 94 millions d'euros pour s'attacher ses services. Mais aussi pour cacher la misère: avec un collectif nettement inférieur à celui de Barcelone, et même de Séville, le club merengue ne devra son salut qu'à ses individualités cette saison. Comme d'habitude finalement.

En revanche, les médias espagnols n'ont pas évoqué l'absence de Lassana Diarra, forfait en raison d'une blessure à l'épaule, pour expliquer les difficultés du Real à Séville. Pourtant, le milieu de terrain français est devenu un élément capital des Merengue depuis son arrivée dans la capitale espagnole l'hiver dernier. Et encore davantage en cette saison 2009/2010, car l'ancien joueur de Portsmouth s'est révélé comme le dépositaire du jeu madrilène au milieu. A Sanchez-Pizjuan, son absence n'est pas passée inaperçue, même si son remplaçant et homonyme, Mahamadou, a réalisé une belle prestation compte tenu de son manque de rythme. Mais le Malien, longtemps blessé la saison passée, n'a pas le même rendement. En plus de son travail de sentinelle devant la défense, "Lass" est aussi le premier relanceur du Real. Et il n'hésite plus à porter le ballon jusque dans les 30 mètres adverses, et même à frapper au but. Sa faculté à orienter le jeu et son pouvoir de percussion n'étaient pas étrangers au bon début de saison du Real, au même titre que son absence a pesé sur la défaite madrilène en Andalousie. A l'instar de Ronaldo, il est certainement indispensable à la bonne marche d'un Real qui vit plus que jamais sur ses individualités. Sans que cela ne l'inquiète.