L'histoire se répète. Comme il y a deux ans, le Japon a éliminé la France du Tournoi qualificatif pour la Coupe du monde, qui se tient à Lille jusqu'à dimanche. Condamnés à l'emporter largement pour rester en course dans la compétition, les Bleus se sont inclinés d'un but (3-2) et devront se contenter du match pour la médaille de bronze. «Nous sommes déçus du résultat, a expliqué Nicolas Monnier. Nous avons loupé beaucoup d'occasions en première mi-temps, que nous n'avons pas su transformer. En deuxième mi-temps, nous avons donc couru après le score. De leur côté, les Japonais ont eu trois occasions et ont mis trois buts.»

L'entraîneur tricolore Scott Goodheart avait du mal à dissimuler sa déception. «Il y a eu beaucoup d'émotion dans ce match, a-t-il reconnu. Nous avions pour objectif de gagner ce tournoi donc nous sommes évidemment déçus.» Lors du match pour la troisième place, les Français affronteront dimanche (13h30) la Pologne. La finale opposera, elle, le Japon au Pakistan (16h00). Le vainqueur de cette rencontre participera à la Coupe du monde 2010.