MEGÈVE (AFP) - Brian Joubert et Yannick Ponsero ont réalisé des prestations de très haut niveau, vendredi soir lors de la première journée des Championnats de France de patinage artistique à Megève.

Joubert, de retour après une maladie qui l'a privé du trophée Bompard et d'une qualification en finale du Grand Prix, s'est transcendé, boosté par la prestation de Ponsero qui a pulvérisé son record personnel dans le programme court.

Le champion du monde a réalisé un sans-faute: combinaison quadruple-triple boucle piqué, triple Lutz, triple Axel, pirouettes, récoltant 46,17 points en technique et 40,49 points en artistique.

"Je suis très heureux. Tout était propre. Mon programme s'améliore au fil des compétitions", s'est félicité Joubert. "Avec Yannick à près de 83 points, c'était vraiment de la concurrence. Je me suis dit: +T'attaques, t'y vas à fond+. Ma combinaison était fabuleuse. Physiquement, j'étais bien. Je n'ai eu qu'un coup de pompe sur les pas circulaires. J'ai respiré sur la pirouette combinée pour terminer tranquillement".

Ponsero a réalisé le programme court de sa vie, crédité de 82,83 points (45,50 + 37,33). Un score amplement mérité pour un quadruple-triple boucle piqué, un triple Axel et un triple Salchow parfaits. Son précédent record personnel était de 69,05, au Skate Canada 2006.

"J'étais à 100% de ce que je peux faire. C'était beaucoup mieux qu'à Québec. Je savoure et je suis confiant pour demain car j'ai fait de gros progrès à l'entraînement. Je veux garder ma place de vice-champion de France", a-t-il dit.

Alban Préaubert a réalisé aussi une bonne performance, mais sans quadruple saut et avec un triple Lutz transformé en double par manque de vitesse sur la prise d'élan.

Gwendoline Didier, 21 ans, étudiante en licence de psychologie, a pris la tête de la compétition chez les filles avec 46,76 points. Elle a été la seule à effectuer un programme propre avec notamment un triple Lutz et une combinaison triple flip-double boucle piqué.

"Gwendoline ne cesse de progresser cette saison", a déclaré Patrice Paillares, son entraîneur qui la suit depuis neuf ans. Après avoir gagné les Master's à domicile à Courbevoie, elle a terminé 8e au Bompard, qui était son premier Grand Prix senior.

"Aujourd'hui elle a encore battu son record personnel avec un bon niveau technique. C'est une jeune fille dynamique et tenace, très déterminée", a-t-il ajouté.

Gwendoline Didier devance Julie Cagnon (41,92), qui a retourné son double Axel après avoir réussi sa combinaison triple Salchow-double boucle piqué et un triple boucle piqué. Avec le même contenu technique que Cagnon, Vanessa Sanesti (41,69) a pris la 3e place à la surprise générale.

En danse sur glace, Isabelle Delobel et Olivier Schoenfelder ont pris la tête de la compétition devant Pernelle Carron-Mathieu Jost et Zoé Blanc-Pierre-Loup Bouquet après les danses imposée et originale.

En couples, Adeline Canac et Maximin Coia devancent Camille Foucher-Bruno Massot et Mélodie Châtaignier-Medhi Bouzzine, à l'issue du programme court.