PARIS (Reuters) - La Ligue de football professionnel (LFP) n'a recueilli qu'autour de 500 millions d'euros jeudi à l'occasion du premier tour de son appel d'offres portant sur les droits de diffusion de la Ligue 1 en 2008-2012, rapportent L'Équipe et Le Parisien.

Le journal sportif croit savoir que le deuxième tour aura lieu mardi ou mercredi ; "a priori mercredi", écrit le Parisien. La décision de la Ligue interviendra en fin de journée.

Selon les deux quotidiens, Canal Plus, filiale de Vivendi, est en tête sur deux des trois principaux lots, le Premium 1 (dix plus belles affiches), le Premium 2 (28 autres matches le dimanche soir), ainsi que sur les lots Fans 1 (toutes les rencontres de six clubs), le lot 8 (magazine du samedi et dimanche soir avec tous les buts) et le lot multiplex.

Orange, du groupe France Télécom, fait une entrée remarquée en étant le mieux-disant sur quatre des 12 lots mis en jeu par la LFP, dont trois des six lots comportant des matches en direct : le lot Premium 3 (le grand match du samedi soir), le lot Fans 2 (tous les matches de sept clubs), le lot Fans 3 (les matches de sept autres clubs) et le lot mobile, pour la diffusion sur téléphone mobile de matches de l'après-midi en direct (hors matches Premium) et de résumés à la fin des matches. À cela s'ajoute le magazine sur les meilleurs moments de la L1 à partir du dimanche à minuit.

France Télévisions de son côté a présenté les meilleures offres pour deux lots de magazines, ceux du dimanche - créneau que le groupe public occupe déjà avec "France 2 Foot" - et du lundi soir, actuellement détenu par Canal+ avec son émission "Les spécialistes".

Le Parisien évoque un montant global "supérieur à 500 millions d'euros" pour ce premier tour alors que l'Équipe le dit "un peu inférieur" à ce chiffre.

C'est en tout cas moins que les près de 660 millions d'euros par saison que perçoit actuellement la LFP (en cumulant le magazine du dimanche concédé à France 2, les droits mobiles appartenant à Orange et les droits de Canal Plus), et loin des 750 millions annuels qu'espéraient les poids lourds du football français pour la période 2008-2012.

Toutes les offres étant inférieures au "prix de réserve" fixé par la LFP, aucun lot n'a été attribué jeudi mais cette disposition n'existera plus au deuxième tour, si bien que chaque proposition la plus intéressante pourra être retenue même si elle n'a pas été relevée entre les deux tours.

Pour la Ligue, "le risque est grand de voir les opérateurs s'en tenir à peu près à leurs offres initiales", écrit L'Équipe. "Ce qui conduirait à un troisième tour avec des négociations incertaines, menées de gré à gré avec les candidats", d'autant qu'Orange a laissé entendre qu'il ne se posait pas en concurrent frontal de Canal.

Une incertitude juridique plane sur le processus puisque Canal Plus a engagé une procédure devant le Tribunal de grande instance de Paris pour contester certaines modalités de l'appel d'offres lancé par la LFP le 30 novembre. La chaîne cryptée, qui entend conserver l'exclusivité sur le Championnat de France, conteste notamment la programmation d'un magazine le dimanche soir et la possibilité que se réserve la LFP d'engager le cas échéant des négociations de gré à gré. Le TGI se prononcera le 19 février.

Véronique Tison