PÉKIN (Reuters) - La France a été éliminée par la Chine en quart de finale de la Fed Cup à Pékin.

Yan Zi et Zheng Jie ont battu Virginie Razzano et Nathalie Dechy 7-5 7-6 dans le double décisif pour offrir dimanche à la Chine une victoire 3-2 et la première qualification pour les demi-finales de son histoire.

Menée 2-0 après les simples de samedi, la France avait auparavant recollé au score grâce aux victoires de Virginie Razzano et Nathalie Dechy sur Li Na et Yan Zi respectivement.

La France était privée de ses deux meilleures joueuses, Marion Bartoli et Amélie Mauresmo, qui ont décliné la sélection, ainsi que de Tatiana Golovin, blessée.

Le capitaine français, Georges Goven, avait pris un risque samedi en choisissant Alizé Cornet, 18 ans, plutôt que Nathalie Dechy ou Pauline Parmentier pour disputer l'un des deux premiers simples.

"La frustration est de ne pas gagner car l'esprit et les valeurs de l'équipe sont là", a déclaré Georges Goven après une belle bagarre qui a fait rage jusqu'au dernier point du double.

"C'est bien, mais il faut que l'on gagne."

Goven a pointé du doigt le problème du double, récurrent chez les Françaises.

"Le double, c'est toujours le problème spécifique des Françaises", a-t-il reconnu. "Je pense que l'on a fondamentalement des bonnes joueuses de double en France mais elles ne jouent pas assez et surtout ne jouent pas ensemble".

La France devra maintenant disputer un match de barrage en avril prochain pour tenter de se maintenir dans le groupe mondial.

"On va déjà attendre le nom du pays que l'on va rencontrer et ensuite voir la sélection que je pourrais proposer avec les joueuses en état de jouer et prêtes à jouer", a dit Georges Goven.

"On fera la meilleure équipe possible avec les joueuses qui seront sélectionnées."