PARIS (Reuters) - Pendant que l'équipe de France de Fed Cup bataillait en vain à Pékin, Marion Bartoli et Amélie Mauresmo, les deux grandes absentes de ce quart de finale perdu, se trouvaient dimanche midi au stade Pierre-de-Coubertin pour la cérémonie du tirage au sort de l'Open Gaz de France.

Toutes deux n'ont pas montré d'états d'âme à leur refus de jouer en Fed Cup contre la Chine, même si leur degré d'implication semble peu comparable.

"J'ai eu les filles au téléphone plusieurs fois dans la semaine", a ainsi souligné Amélie Mauresmo. "La dernière fois que j'étais allée en Fed Cup, c'était après une grosse déception à Wimbledon et cela avait laissé quelques traces. J'avais besoin d'une coupure pour repartir de l'avant après une campagne australienne décevante".

Marion Bartoli, neuvième mondiale, s'est montrée agacée de devoir expliquer de nouveau son choix.

"Il y a eu des discussions, j'avais posé quelques conditions, malheureusement elles n'ont pas pu être respectées pour mon intégration cette année", a dit Marion Bartoli, qui exige la présence de son père à ses côtés, ce que la Fédération refuse de lui accorder.

"Encore une fois, je crois que ce n'est que partie remise", a-t-elle ajouté. "J'espère trouver à terme une solution. Il n'y a pas plus belle sensation que de gagner pour son pays. Pour cela, il faut trouver des accords avec la Fédération. En refusant ma sélection, le président Christian Bîmes m'a dit que je n'étais pas sélectionnable pour les Jeux olympiques. Cela fait un double problème à gérer pour moi."

Après sa défaite en Chine, l'équipe de France devra disputer un match de barrage les 26 et 27 avril pour conserver sa place parmi l'élite mondiale.

MAURESMO PRÊTE À JOUER

"Comme je l'ai toujours dit, je suis prête pour jouer même si j'aurais préféré que ce soit une demi-finale", a clairement dit Amélie Mauresmo.

La participation de Marion Bartoli est sujette à plus de spéculations.

"Si les conditions sont remplies, je suis prête à jouer le barrage", a-t-elle dit.

Éliminée au premier tour de l'Open d'Australie, Marion Bartoli compte sur l'Open Gaz de France pour démarrer réellement sa saison 2008. Tête de série numéro 3, la Française est exemptée du premier tour et affrontera la gagnante du match entre la Française Camille Pin et la Slovaque Dominika Cibulkova.

Numéro six du tableau, Amélie Mauresmo, 18e mondiale, connaîtra son adversaire lundi. Il s'agira d'une joueuse issue des qualifications.

Deux fois victorieuse de cette épreuve, elle comptera sur la magie de Coubertin pour effacer son échec au troisième tour de l'Open d'Australie.

"Après cette grosse préparation hivernale, peut-être que je m'attendais à tout casser", a-t-elle dit. "Dans les moments clés, j'ai été rattrapée par ces espoirs mis dans cette tournée australienne. Avec le soutien du public, j'ai toujours vécu de grands moments au Gaz de France. J'ai surtout envie de retrouver du plaisir sur la durée."