Surmonter la déception pour se consoler avec le bronze. Le Ghana et la Côte d'Ivoire rêvaient de se retrouver en finale. Sortis par le Cameroun (1-0) et l'Egypte (4-1), les sélections de Michaël Essien et de Didier Drogba, coéquipiers à Chelsea, se retrouveront samedi à Kumasi (18h00) pour le match pour la troisième place. Un crêve-coeur. « Je préfère terminer troisième que quatrième », veut remobiliser Claude Le Roy, dont les Black Stars ont perdu jeudi soir l'occasion de remporter un cinquième trophée devant leur public. Gérard Gili, le cornac des Eléphants, risque d'avoir les mêmes difficultés à motiver les grands favoris du tournoi. Les Ivoiriens ne seront pas forcément emballés à l'idée de se battre pour une cinquième médaille en chocolat après déjà quatre places de troisième (1965, 1968, 1986 et 1994). Pour finir sur une bonne note, les deux entraîneurs pourraient offrir aux remplaçants et à ceux qui ont peu joué de se montrer.

L'attaquant camerounais Samuel Eto'o ne porte pas dans son coeur les medias étrangers et notamment français depuis la raclée reçue lors du premier match devant l'Egypte (1-4). Il considère que les Lions indomptables ne méritaient pas d'être traités de «vieillards». A la réception d'après- match qui s'est déroulée à l'hôtel, il a exigé et obtenu le départ des journalistes. De son côté, le ministre Augustin Edjoa a annoncé que le gouvernement avait débloqué un budget de 50 millions de francs cfa pour la cérémonie qui aura lieu à Yaoundé. Bien sûr, en cas de victoire dimanche contre l'Egypte. (Abl)

Le premier arbitre béninois, sélectionné pour une Coupe du Monde (2006) , Bonaventure Codjia a été retenu par la commission d'arbitrage de la CAF pour diriger la finale Cameroun- Egypte. Il sera secondé par Celestin Ntangugira (Rwanda) et Molefe Enoch (Afrique du Sud). Lors de la Coupe du Monde, l'allemand Franz Beckenbauer avait jugé sévèrement l'arbitrage du béninois (Costa Rica-Equateur) mais il a été rappelé à l'ordre par la FIFA. Les arbitres arabes dont l'algérien Mohamed Benouza ont été écartés du fait de la présence de l'Egypte et des « réticences » du Cameroun. (Abl)

Les supporters égyptiens et le directeur des sports Hassan Chakr ont demandé au ministre des sports, de renouveler le contrat du sélectionneur Hassan Shehata et de ses adjoints, à la suite de la qualification en finale des Pharaons. Passionné du 421 (jeu de dés), le coach égyptien (ancien milieu de terrain de Zamalek) ne dort jamais la veille d'un match et comme il possède un pigeonnier, ses joueurs lui ont promis quel que soit le résultat de la finale contre le Cameroun de lui offrir 4 couples de pigeons. Le nombre de buts inscrits aux Eléphants et aux Lions indomptables durant cette CAN. (Abl)

Des partisans du président de la CAF, Issa Hayatou et des supporters camerounais n'ont pas été tendres avec l'attaquant ivoirien Didier Drogba à la suite de l'écrasante défaite des Eléphants contre l'Egypte (1-4). Ils lui ont envoyé à l'hôtel une Coupe en carton pour compenser le ballon d'or et le trophée qu'il n'a pas obtenus. Selon eux, il aurait déclaré à des journalistes ivoiriens qu'il remporterait la coupe devant le Ghana et qu'il narguerait dans la tribune officielle, le président de la CAF. Un pari perdu. (Abl)

Accra s'est réveillé vendredi dans la tristesse à la suite de l'élimination du Ghana par le Cameroun (0-1) en demi-finales. Les transports publics et privés (Taxis, bus, entreprises.) ont enlevé les petits drapeaux qui ornaient leurs véhicules et, les banderoles à la gloire des Black Stars ont disparu des grands artères. De leur côté, les milliers de supporters ont rangé leurs maillots «Or et rouge» pour des tee-shirts ordinaires. Mais le plus triste est certainement, le sélectionneur Claude Le Roy qui souhaitait fêter ses 60 ans par une qualification en finale. Il a été trahi par les nombreuses absences pour blessures de ses joueurs. (Abl)

L'ex-président de la fédération camerounaise de football, le docteur Nji Njikam (1988-2001) et vieux Lion indomptable n'a pas apprécié le geste du jeune milieu de terrain Bikey Amougou qui a été expulsé durant le temps additionnel lors de la demi-finale contre le Ghana (1-0). Mais il le lui a pardonné parce qu'il a estimé que «c'est encore un lionceau avec un esprit de quartier. Quand il deviendra Lion, il fera moins de bêtises». Le jeune Bikey qui a bousculé un soigneur ghanéen, a contraint l'arbitre Abderrahim El Mardjoune, dont c'était la dernière sortie internationale, de sortir le carton rouge. (Abl)

Le candidat à l'élection présidentielle de 2009, l'ivoirien Jacques Anouma a perdu une manche contre le président Issa Hayatou à la suite de la défaite des Eléphants face aux Pharaons (1-4) en demi-finales de la CAN. Il comptait beaucoup sur le sacre des coéquipiers de Didier Drogba pour asseoir son autorité au sein de la toute puissante UFOA qui comprend 16 pays. Maintenant, il doit faire face à une campagne de dénigrement des partisans de Issa Hayatou qui lui reprochent son voyage à Zurich (avant les demi-finales de la CAN) pour assister à une «réunion ordinaire» d'une commission de la FIFA, en tant que membre du CE. (Abl)