Le Français Thomas Voeckler (Bouygues Telecom) a remporté dimanche la 39e édition de l'Etoile de Bessèges à l'issue de la 5e et dernière étape enlevée par son compatriote Jean-Eudes Demaret (Cofidis).

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Après sa prise de pouvoir samedi, il ne restait plus à Thomas Voeckler qu'à contrôler lors de cette 5e et dernière étape, dimanche. Le leader de la formation Bouygues Télécom a accompli sa mission sans problème, bien aidé par la mise en route d'une échappée dont aucun membre ne constituait nue menace directe pour lui au classement général. Après une dizaine de kilomètres, huit hommes se dégageaient du peloton, forçant l'allure. Le mieux classé d'entre eux était Jean-Eudes Demaret, 25e au classement général à plus de sept minutes de Voeckler.

Demaret était accompagné de Jens Mouris, Jimmy Engoulvent, Piet Rooijakkers, Lilian Jegou, Jef Peeters, Frédéric Guesdon et du champion de France Nicolas Vogondy (Agritubel). L'avance du groupe des huit allait longtemps osciller entre quatre minutes et demie et 5 minutes, avant de décroître lentement à partir du centième kilomètres au moment où ils entraient sur le circuit d'arrivée. Ils gardaient toutefois suffisamment d'avance pour se disputer la victoire, Demaret prenant le dessus sur Engoulvent et Guesdon.

Belle victoire pour le jeune coureur de la formation Cofidis, âgé de 24 ans. L'ancien spécialiste du VTT confirme ainsi les promesses entrevues à plusieurs reprises la saison passée, sur Paris-Camembert ou sur le Tour de Picardie, dont il avait pris la deuxième place finale après avoir remporté une étape. Mais le grand vainqueur de la semaine sudiste se nomme donc Thomas Voeckler, qui a conservé jusqu'au bout le maillot corail de leader. L'Alsacien s'impose devant le Slovène Jure Kocjan et le Russe Yuri Trofimov, vainqueur de la précédente édition.