LYON (Reuters) - Solide leader de la Ligue 1 après quatre succès consécutifs, l'Olympique Lyonnais relance sa quête du premier doublé de son histoire lors de la réception de Sochaux mardi en huitièmes de finale de la Coupe de France.

Le sextuple champion de France présente un paradoxe au coeur de ses années de gloire: l'ogre du championnat n'a jamais fait mieux qu'un quart de finale en 2006 pour une défaite 2-1 à domicile contre Marseille.

"En Ligue 1, la différence se fait sur la durée. Il y a 38 matches pour le faire", explique Alain Perrin.

"En Coupe de France, il faut être l'équipe du jour donc donner le maximum, avoir aussi cette part de réussite ou que l'adversaire ne l'ait pas. C'est une alchimie, aussi", ajoute l'entraîneur de l'OL, qui s'exprime en connaisseur après sa victoire dans l'épreuve l'année dernière avec Sochaux.

Triple vainqueur de la Coupe de France (1964, 1967 et 1973), l'OL n'a plus disputé de demi-finale depuis 1998 face à Lens et de finale depuis 1976 contre Marseille.

Ses faits de gloire les plus récents dans les épreuves à élimination directe restent la finale de la Coupe de la Ligue gagnée en 2001 devant Monaco (2-1 après prolongation) et une finale perdue dans cette même épreuve en mars 2007 devant Bordeaux (1-0).

Pire, Lyon est désormais une formation habituée aux échecs retentissants comme en 2002 devant Chateauroux (Ligue 2) en 16e de finale ou l'année suivante en 32e devant Libourne (National).

MATCHES SERRÉS

En 2004 et 2005, l'OL a échoué en huitièmes de finale à Monaco (4-1) puis à Clermont (Ligue 2) aux tirs au but (1-1, 4 à 3).

Ces deux dernières années, le bourreau des ambitions lyonnaises dans la quête du premier doublé depuis celui d'Auxerre en 1996 s'appelle Marseille: à Gerland en 2006 (1-2) puis au stade Vélodrome en 2007 (2-1).

Lyon voudrait effacer cette mauvaise tendance que le tirage au sort explique en partie, puisque l'OL n'a disputé que trois de ses 20 dernières rencontres à domicile.

Lyon et Sochaux s'affrontent pour la quatrième fois cette saison. L'OL a remporté les trois premières, lors du Trophée des Champions (2-1) puis en championnat (0-1 à l'extérieur et 4-1 à domicile).

"Nous l'avons emporté à chaque fois mais il ne faut pas oublier que c'était serré à chaque fois", rappelle le milieu de terrain suédois Kim Källström.

"Ce n'était jamais dans la facilité. Et je n'oublie pas que Sochaux reste sur des coups à l'extérieur et qu'elle est en net regain de forme. Elle fonctionne bien. Il faudra se méfier", confirme Perrin, qui va retrouver mardi son ancienne équipe.

"Eh oui, chacun va défendre son trophée", sourit l'entraîneur lyonnais, qui n'en tire pourtant pas de motivation supplémentaire. "Non, car je veux gagner tous les matches. C'est une trop belle compétition pour ne pas avoir envie d'aller chercher ce trophée."

Outre les défenseurs Cleber Anderson et Patrick Müller, blessés de longue date, l'OL pourrait être privé de Juninho (cuisse) et Sidney Govou (tendon d'achille), déjà absents samedi contre Monaco.

Double buteur lors de la victoire 3-0 en principauté, Kader Keita est aussi incertain en raison d'un coup reçu lors de ce match.

L'attaquant brésilien Fred est pour sa part suspendu.