NEW YORK (Reuters) - Malgré l'absence de leurs "Big Three", les Boston Celtics ont signé samedi un nouveau record de victoires d'une saison à l'autre en NBA à six matches des playoffs, qu'ils aborderont avec l'avantage du parquet.

Kevin Garnett et Ray Allen avaient été laissés au repos et Paul Pierce était resté chez lui après la naissance de sa fille vendredi, ce qui n'a pas empêché la franchise de s'imposer facilement 101-78 contre les Charlotte Bobcats, soit un sixième succès d'affilée.

Boston totalise 61 victoires contre 15 défaites en saison régulière et aligne 37 victoires de plus que l'an dernier. Le précédent record de victoires d'une saison à l'autre, 36, appartenait aux Spurs de San Antonio depuis la saison 1997-98, l'année de l'arrivée de Tim Duncan dans le championnat d'élite du basket.

A domicile, les Celtics affichent un bilan impressionnant de 33 victoires contre six défaites et auront l'avantage du parquet pendant les playoffs, qui permet de jouer à domicile le septième et dernier match décisif des finales, s'ils parviennent jusque-là.

Mike Shalin, version française Jean-Stéphane Brosse