SEDAN, Ardennes (Reuters) - Le CS Sedan-Ardennes, huitième de Ligue 2, tentera ce mercredi l'exploit de se qualifier pour la finale de la Coupe de France en allant défier à Gerland le sextuple champion de France en titre.

Les "Sangliers", qui ne sont plus en course pour la montée parmi l'élite, rêvent de s'offrir la peau de Lyon pour donner au club sa sixième finale de Coupe nationale après 1956, 1961, 1965, 1999 et 2005.

"Le grand danger serait de surestimer cette équipe de Lyon. J'ai perdu deux demi-finales, j'en ai gagné une. Et perdre une demi-finale, c'est ce qu'il y a de plus dur. Alors, gagner à Gerland, ce serait mémorable", affirme le gardien de but Patrick REgnault.

Les Ardennais ont éliminé au tour précédent Bordeaux, le deuxième de Ligue 1, au terme d'une haletante séance de tirs au but où le portier sedanais a, à lui seul, qualifié son équipe pour le carré final.

"Je ne joue pas seul, il y a une équipe avec moi", insiste pourtant Regnault. "Benzema ? J'ai déjà joué contre lui. Mais si on se focalise sur un joueur, c'est l'autre qui va marquer. Ce serait une erreur de se mettre la pression."

PAS D'EUPHORIE

La qualification face aux Girondins conjuguée au dernier résultat en Ligue 2 face à Libourne (1-0) pourrait mettre en confiance un groupe qui a échoué dans sa quête de l'accession en Ligue 1. Mais les joueurs ne cèdent pas à l'excès d'euphorie.

"Avant Bordeaux, on avait battu Brest. Alors après avoir gagné contre Libourne, j'espère qu'on gagnera à Lyon. Ça va être une autre paire de manches. On va jouer ce qui se fait de mieux en France mais on les connaît bien", prévient l'arrière Paul Baysse.

Un groupe de 20 joueurs devrait faire le déplacement dans le Rhône sans absents notoires. La polémique lancée par le président lyonnais Jean-Michel Aulas qui souhaitait un report du match est quant à elle balayée d'un revers de la main.

"Tout cela ne me perturbe pas. Quoi qu'il arrive, nous sommes inférieurs à Lyon mais nous ferons tout. Sur un match, tout est possible. Je suis content de la décision qui a été prise (ndlr, de maintenir la date du match", lance l'entraîneur José Pasqualetti.

La direction de l'OL a, une nouvelle fois, brandi samedi soir la menace de boycotter la rencontre face à Sedan où de faire évoluer une équipe B si le match n'était pas avancé au mardi, prétextant un manque de temps pour préparer le sommet en championnat face à Nancy.

"On ne voit pas bien comment Aulas peut dire une chose pareille alors que son club n'a plus gagné la Coupe depuis 1973 et qu'il a dit à un moment dans la saison que cette compétition était l'un de ses objectifs", conclut un cadre de la formation sedanaise qui préfère garder l'anonymat.