Un sérieux conflit a éclaté entre la Fédération espagnole de tennis (RFET) et les joueurs de l'équipe nationale au sujet du possible choix de Madrid comme siège de la demi-finale de la Coupe Davis 2008 entre l' Espagne et les États-Unis en septembre prochain. Selon les médias espagnols, les joueurs - Rafael Nadal, David Ferrer, Carlos Moya, Tommy Robredo, Nicolas Almagro, Juan Carlos Ferrero, Fernando Verdasco et Feliciano Lopez - ont décidé de rompre avec le président de la Fédération espagnole de tennis (RFET), Pedro Munoz, qu'ils accusent de les avoir «trompés» . M. Munoz voudrait que la demi-finale se déroule du 19 au 21 septembre dans les célèbres arènes de Las Ventas à Madrid, soit à environ 600 mètres d'altitude, alors que les joueurs préféreraient jouer au niveau de la mer, à Benidorm, Tenerife ou Gijon, autres villes candidates.
Une altitude qui favoriserait le jeu des Américains...
Dans un message à «l'opinion publique» espagnole, également signé par le capitaine de l'équipe de Coupe Davis, Emilio Sanchez-Vicario, les joueurs affirment leur «désaccord» avec M. Munoz et annoncent la rupture de tout contact avec lui, a indiqué mercredi le quotidien El Mundo sur son site internet. Les joueurs espagnols sont mécontents de ne pas avoir été consultés, alors que la Fédération s'y était engagée, pour le choix de la ville qui sera annoncé ce vendredi. Ils jugent en outre que l'altitude relative de Madrid favoriserait le jeu plus rapide des Américains. Selon les médias espagnols, la Fédération serait soumise à des pressions pour choisir Madrid, dans la mesure où la Communauté de Madrid, par le biais de son office du tourisme, est devenue en janvier parraineur officiel de la Coupe Davis jusqu'en 2010. Le communiqué publié mercredi par la RFET semble confirmer cette hypothèse. Il précise que «des motifs extraordinaires et d'intérêt général pour le tennis espagnol» pourraient justifier le choix final, au détriment «d'aspects strictement sportifs». (Avec AFP)
