Selon l'entraîneur de l'équipe de France, Dave Henderson, les Bleus, malgré la défaite ont livré leur mailleur match face au Belarus (1-3). Il faudra écarter l'Italie en match de barrage pour préserver sa place dans l'élite mondiale.

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• Huet n'a pas suffi

Dave Henderson, était-ce le meilleur match de la France depuis le début du tournoi?

D. H : "C'est certainement le meilleur match que l'on a fait. On avait dit avant de venir ici qu'il fallait s'améliorer à chaque match. Je pense qu'on l'a fait. Le premier match contre les Suisses je n'ai pas trouvé que c'était un de nos meilleurs efforts. Contre les Suédois on a fait un effort énorme pendant 30 minutes après on a craqué. Ce soir, on a fait 60 minutes. On a profité de l'expérience des deux matches précédents. On commence à mieux jouer avec le palet. Maintenant, il faut se préparer contre les Italiens avec l'expérience que l'on a acquise. Je pense que l'on est prêt à gagner. Non! Je ne crois pas, je sais que l'on est prêt à gagner ces deux matches là.

Abordez-vous les Italiens de façon différente que la Suède ou le Bélarus?

D. H. : On joue régulièrement contre les Italiens. Ce sont toujours des matches serrés. Généralement, ils ont une équipe contre laquelle il est difficile pour nous de jouer. Mais c'est aussi difficile pour eux de jouer contre nous. Quand on joue, c'est très serré. Ce n'est pas des scores fleuves de 7 à 6, mais plutôt de 3 à 2, de 4 à 3.

Votre équipe semblait intimidée par la Suisse, la Suède ou le Bélarus. Devez-vous vous défaire de ce complexe face aux Italiens?

D. H. : Intimidée? Je ne pense pas que ce soit le mot. On sait la différence quand on joue contre les grosses équipes. On veut jouer plutôt un style défensif. On est moins porté à l'attaque. Quand on jouait (dans le Mondial-B), nous étions les plus portés à l'attaque et les autres équipes jouaient plus défensif. C'est le niveau qui dicte ce que l'on peut ou ne peut pas faire. Les Italiens c'est une équipe qui est dans le Mondial-A depuis des années. C'est une bonne équipe. Mais on joue plus souvent contre eux. Donc on les connaît mieux. On sait déjà ce que l'on peut faire et ce que l'on ne peut pas faire contre eux. Ça sera la bataille au cours des deux ou trois prochains matches.