PARIS (Reuters) - La NBA a, comme chaque saison à l'heure des play-offs, distribué ses récompenses dont certaines désignent parfois un joueur tout le reste de sa carrière, comme le titre de MVP tant attendu par Kobe Bryant.

La distinction de meilleur dirigeant de l'année est revenue à Danny Ainge, directeur exécutif des opérations basket à Boston.

Le principal mérite de cet ancien très bon shooteur, double champion NBA et all-star en 1988, aura été de faire chauffer la planche à billets pour réunir sous le maillot des Celtics deux gros clients du championnat, Kevin Garnett et Ray Allen, qui forment désormais le redoutable «Big Three» des Celtics avec Paul Pierce.

Le premier nommé a justifié la confiance du patron en faisant valoir ses qualités de joueur polyvalent. En effet, Garnett, élu meilleur défenseur, a notamment permis à Boston d'abaisser d'une dizaine d'unités sa moyenne de points concédés et d'aligner aujourd'hui la deuxième défense du championnat.

DURANT DANS LA LIGNEE DE KOBE ET LEBRON

Deux autres touche-à-tout des parquets ont eu droit à leur moment de gloire en cette fin de saison. Il s'agit de Kevin Durant, meilleur rookie de l'année, véritable phénomène de foire capable de terminer leader de son équipe (Seattle) dans cinq catégories statistiques majeures, dont les points marqués, les interceptions et les contres.

Cet ancien élément de Texas Tech n'est aussi que le troisième débutant à démarrer à plus de 20 points de moyenne, alors qu'il n'a pas encore soufflé ses 20 bougies.

Seuls Bryant et Lebron James l'ont précédé, ce qui présage d'un brillant avenir.

Plus improbable, le petit exploit réussi dans ce même registre de multicartes par Hidayet Turkoglü. Most Improved Player, comme Boris Diaw en 2006, le Turc d'Orlando est donc celui qui a le plus progressé cette saison, passant de 11,7 points par match à 19,5 cette année (40% à trois points), tout en apportant une solide contribution au rebond (5,7 de moyenne) comme à la passe (5).

Rebonds et passes sont aussi des éléments essentiels du jeu de Manu Ginobili, le feu follet argentin des Spurs, scorer à ses heures perdues (19,5 pts) et plébiscité une nouvelle fois pour le rôle de meilleur sixième homme de la saison avec... 615 voix sur 620 possibles.

Dirk Nowitzki a regardé tout cela de loin. Couvert de lauriers en 2007, l'ancien MVP a souffert du ratage de Dallas, récupérant juste une place dans le deuxième meilleur cinq de la Ligue où figurent beaucoup de joueurs habitués au tout premier cinq majeur de NBA, comme Steve Nash et Amare Stoudemire.