SYDNEY (Reuters) - L'entraîneur Marc Lièvremont a offert une première sélection au pilier Benoît Lecouls et à l'ailier Alexis Palisson et a rappelé Sébastien Chabal pour le premier test de la tournée en Australie, samedi, à Sydney.

Chabal, qui n'avait pas été sélectionné durant le Tournoi des Six Nations après avoir été la vedette médiatique de la Coupe du monde, jouera en deuxième ligne.

Avec lui reviennent, Imanol Haridornoquy, au poste de troisième ligne aile, et, à l'arrière, Pepito Elhorga dont la dernière sélection date de novembre 2006 contre l'Argentine.

Marc Lièvremont et ses adjoints ont par ailleurs décidé de titulariser pour la première fois le demi d'ouverture François Trinh-Duc au poste de centre et de confier le n°10 à Benjamin Boyet.

Au sein d'un groupe privé des demi-finalistes du Top 14, six des sept remplaçants sont des nouveaux venus.

"A mon avis, c'est une équipe bien équilibrée car seulement deux joueurs seront titulaires pour la première fois. Nous avons essayé de mettre quelques joueurs d'expérience pour ce premier test", a déclaré Lièvremont.

Interrogé sur les chances de son équipe de surprendre les Wallabies, l'entraîneur du XV de France a répondu: "Quelle question... Oui, je pense que nous allons faire un bon match et gagner."

Composition de l'équipe: 15-Pépito Elhorga, 14-Alexis Palisson, 13-François Trinh-Duc, 12-Damien Traille, 11-Benjamin Thiery, 10-Benjamin Boyet, 9-Dimitri Yachvili, 8-Louis Picamoles, 7-Fulgen Ouedraogo, 6-Imanol Harinordoquy, 5-Lionel Nallet (capitaine), 4-Sébastien Chabal, 3-Benoît Lecouls, 2-Sébastien Bruno, 1-Lionel Faure.

Remplaçants: 16-Benjamin Kayzer, 17-Renaud Boyoud, 18-David Couzinet, 19-Matthieu Lièvremont, 20-Sébastien Tillous-Bordes, 21-Thibault Lacroix, 22-David Janin.

Jean-Paul Couret