ROME (Reuters) - Le sélectionneur italien Roberto Donadoni a été remercié après l'élimination des champions du monde en quarts de finale de l'Euro 2008.

"La fédération considère que sa relation contractuelle avec Roberto Donadoni s'est terminée à sa date normale d'expiration", a déclaré la fédération italienne de football dans un communiqué sur son site internet (www.figs.it). L'Italie a perdu dimanche face à l'Espagne aux tirs au but.

La fédération n'a pas eu à licencier formellement Donadoni puisque la prolongation de son contrat jusqu'en 2010 était conditionnée à l'accession de l'Italie en demi-finale.

Selon les médias, la fédération devrait annoncer en début de semaine prochaine le retour de son prédécesseur Marcello Lippi, qui avait remporté la Coupe du monde 2006 avec l'Italie.

"Aujourd'hui, le président (Giancarlo) Abete a reçu le sélectionneur Roberto Donadoni dans les bureaux de la fédération pour évaluer le travail fourni ces deux dernières années et la performance à l'Euro", pouvait-on lire dans le communiqué.

"Tout en reconnaissant le sérieux et le professionnalisme qui a distingué son travail à la tête de l'équipe nationale, le président Abete a également informé l'entraîneur de sa décision."

Donadoni, qui est entré en fonction en juillet 2006 après le succès de la Coupe du monde en Allemagne, a payé le prix des performances poussives et sans inspiration de l'Euro 2008, où l'Italie n'a gagné qu'un match sur quatre.

"Je suis déçu qu'une séance de penalties ait déterminé cette décision", a déclaré l'ancien milieu de terrain du Milan AC sur le site internet de La Gazzetta dello Sport (www.gazzetta.it).

"Pendant ces deux années, mon équipe d'Italie a fait quelque chose de bien. Un match ne peut pas tout effacer."