PARIS (Reuters) - Incertain en raison d'une blessure aux côtes, le demi d'ouverture de Toulouse Jean-Baptiste Elissalde sera finalement titulaire, samedi, pour la finale du Top 14 face à Clermont, annonce l'entraîneur toulousain Guy Novès.

"C'est le même équipe de départ que la semaine dernière", a déclaré Novès lors d'une conférence de presse au Stade de France.

Cela signifie que Jean-Baptiste Elissalde, annoncé forfait en début de semaine, sera bien sur la pelouse malgré une contusion aux côtes contractée lors de la demi-finale de dimanche dernier face au Stade Français.

L'international français était d'ailleurs présent vendredi lors de la mise en place collective au Stade de France.

Sans surprise, l'entraîneur de Clermont, Vern Cotter, a lui aussi reconduit le quinze aligné en demi-finale face à Perpignan, samedi dernier à Marseille.

"Les joueurs doivent vivre leur propre histoire", a déclaré Cotter pour dédramatiser les huit finales déjà perdues par Clermont, dont trois contre Toulouse (1994, 1999 et 2001).

"Nous regardons devant, pas en arrière. C'est la même chose pour nos deux victoires cette saison contre Toulouse: cela ne compte pas."

Les joueurs clermontois se montrent prudents au moment d'aborder leur deuxième finale consécutive après celle perdue contre Paris en 2007 dans les dernières minutes.

"Ce sont des matches différents", confie le capitaine clermontois Aurélien Rougerie. "Ce n'est pas le même adversaire. A nous de rester concentrés et vigilants jusqu'au bout. On ne sent pas plus fort mais nous travaillons dans la continuité depuis deux ans."

Son homologue du Stade Toulousain, Jean Bouilhou, a insisté sur l'état de fatigue de son équipe. "On a mis l'accent sur la récupération cette semaine", a-t-il expliqué. "Nous sommes sortis très fatigués de notre demi-finale en raison de la chaleur."

Des incertitudes subsistent dans les deux camps sur la composition du banc de touche. Novès doit encore choisir son talonneur et son ouvreur remplaçant tandis que Cotter hésite entre un banc composé de quatre avants et trois trois-quarts ou cinq avants et deux trois-quarts.

Les équipes de la finale, dont le coup d'envoi sera donné à 21h00 (19h00 GMT) au Stade de France à Saint-Denis:

Toulouse: 15-Maxime Médard, 14-Yves Donguy, 13-Maleli Kunavore, 12-Yannick Jauzion, 11-Cédric Heymans, 10-Jean-Baptiste Elissalde, 9-Byron Kelleher, 8-Shaun Sowerby, 7-Thierry Dusautoir, 6-Jean Bouilhou (cap), 5-Patricio Albacete, 4-Fabien Pelous, 3-Omar Hasan, 2-William Servat, 1-Dan Human.

Remplaçants : 16-Virgile Lacombe ou Alberto Vernet Basualdo, 17-Jean-Baptiste Poux, 18-Romain Millo-Chlusky, 19-Finau Maka, 20-Gaffie du Toit ou Valentin Courrent, 21-Florian Fritz, 22-Grégory Lamboley.

Clermont: 15-Benoît Baby, 14-Aurélien Rougerie (cap), 13-Marius Joubert, 12-Gonzalo Canale, 11-Napolioni Nalaga, 10-Brock James, 9-Pierre Mignoni, 8-Elvis Vermeulen, 7-Alexandre Audebert, 6-Julien Bonnaire, 5-Thibaut Privat, 4-Jamie Cudmore, 3-Davit Zirakashvili, 2-Mario Ledesma, 1-Laurent Emmanuelli.

Remplaçants : 16-John Smit, 17-Thomas Domingo, 18-Christophe Samson, 19-Sam Broomhall, 20-John Senio ou Loïc Jacquet, 21-Seremaia Baï, 22-Anthony Floch.

Mathieu Baratas, édité par Clément Dossin