VIENNE (Reuters) - L'UEFA a salué lundi le style offensif de l'Espagne à l'Euro 2008, en félicitant tout particulièrement son milieu de terrain Xavi.

Xavi, 28 ans, a été élu meilleur joueur du tournoi tandis que son équipe d'Espagne compte neuf joueurs dans la sélection idéale dressée par l'UEFA.

"Nous avons chois Xavi car nous pensons qu'il incarne le style de jeu espagnol", a déclaré Andy Roxburgh, chef de la délégation technique de l'UEFA lors d'une conférence de presse.

"Il a été très influent dans la possession de balle et dans le jeu court et pénétrant adopté par l'Espagne."

La Roja a battu l'Allemagne 1-0 en finale de l'Euro dimanche, grâce à un superbe but de Fernando Torres en première mi-temps.

La victoire de l'Espagne est le premier succès majeur pour la Seleccion depuis 44 ans.

"L'équipe d'Espagne n'a pas essayé d'être quelqu'un d'autre. Elle a gardé sa philosophie de jeu. Elle peut conserver la balle même sous la pression", a ajouté Roxburgh.

"Pour résumer le football espagnol: ils portent la balle dans leur coeur. Ils aiment le ballon. Ils aiment travailler les fondamentaux. Parce qu'ils aiment le ballon, ils ne veulent pas le donner à l'adversaire. Ils ont beaucoup de talent individuel et collectif.

Ce n'est pas un hasard si les hommes de Luis Aragones dominent la sélection idéale choisie par l'UEFA.

"Il y avait clairement beaucoup de joueurs exceptionnels", a déclaré Roxburgh, ajoutant que le gardien Iker Casillas et le défenseur Carles Puyol avaient été particulièrement impressionnants.

"Notre première idée était de choisir toute l'équipe d'Espagne. Nous aurions pu mettre 13 ou 14 joueurs espagnols, ça n'aurait pas été un problème."

Voici la liste des 23 meilleurs joueurs du tournoi, sélectionnés par l'UEFA:

Gardiens: Gianluigi Buffon (Italie), Iker Casillas (Espagne), Edwin van der Sar (Pays-Bas).

Défenseurs: Jose Bosingwa (Portugal), Philipp Lahm (Allemagne), Carlos Marchena (Espagne), Pepe (Portugal), Carles Puyol (Espagne), Yuri Zhirkov (Russie).

Milieux: Hamit Altintop (Turquie), Luka Modric (Croatie), Marcos Senna (Espagne), Xavi (Espagne), Konstantin Zyryanov (Russie), Michaël Ballack (Allemagne), Cesc Fabregas (Espagne), Andres Iniesta (Espagne), Lukas Podolski (Allemagne), Wesley Sneijder (Pays-Bas).

Attaquants: Andrei Arshavin (Russie), Roman Pavlyuchenko (Russie), Fernando Torres (Espagne), David Villa (Espagne).

Version française Diane Falconer