SILVERSTONE, Angleterre (Reuters) - Les patrons des écuries de Formule Un ont exprimé samedi leurs craintes pour leurs mécaniciens face aux cadences infernales qu'ils subiront en 2009 avec un calendrier porté à 19 Grands Prix.

"Je pense que l'absence de pause au mois d'août dans le calendrier de l'année prochaine sera très difficile. C'est vraiment difficile pour les mécaniciens", a déclaré Martin Whitmarsh, directeur exécutif de McLaren, en marge du Grand-Prix de Grande-Bretagne.

"Je m'inquiète de savoir à quel point ce sera dur pour les écuries mais je considère cela comme un défi en terme de gestion d'équipe: comment nous allons gérer cela et faire en sorte de ne pas griller les employés pendant la saison", a-t-il ajouté.

Le calendrier de la saison 2009, dévoilé la semaine dernière, propose le Grand-Prix de Turquie le 9 août puis le Grand-Prix d'Europe à Valence deux semaines plus tard.

Cette année, avec 18 courses, une pause est encore aménagée entre la Hongrie le 3 août et Valence le 24.

Un Grand-Prix sera organisé pour la première fois à Abou Dhabi en 2009. Il mettra un terme à la saison en novembre après quatre autres courses loin d'Europe, à Singapour, au Japon, en Chine et au Brésil.

SAISONS DIFFICILES

Les 10 écuries de F1 sont installées en Europe, la plupart en Grande-Bretagne.

"La pause du mois d'août a été instaurée pour offrir à tout le monde un véritable instant de répit au milieu de saisons difficiles", a dit Ross Brawn, de Honda.

"Nous voulons maintenant augmenter le nombre de courses et ne plus avoir (de pause) et nous allons devoir mettre en place des équipes de remplacement afin que les autres types puissent se reposer", a-t-il ajouté.

"Sans cela, disposer d'une équipe dans l'incapacité de prendre les moindres vacances de février à novembre, ce n'est pas facile."

Frank Williams n'est même pas certain de l'avantage financier induit par cet allongement de la saison.

"Peut-être que c'est un petit peu mieux pour le compte en banque mais pas autant qu'on peut l'imaginer", a-t-il dit.

"(Le patron de McLaren) Ron Dennis l'a dit à plusieurs reprises à Max Mosley (président de la FIA) et à Bernie Ecclestone (responsable commercial de la F1), les yeux dans les yeux: 'plus vous ajoutez de courses, plus on y perd'."

Version française Bertrand Boucey