Au 2e paragraphe, bien lire Munich au lieu de Los Angeles

OMAHA, Nebraska (Reuters) - Le nageur américain Michael Phelps a quitté samedi les sélections nationales en signant une victoire sur 100 mètres papillon, plus affûté que jamais à près d'un mois des Jeux olympiques de Pékin.

En près d'une semaine, l'athlète de 23 ans a signé deux records du monde et a fait main basse sur huit tickets olympiques, qui seront autant de chances de réaliser son objectif de dépasser Mark Spitz et ses sept médailles d'or glanées en 1972 à Munich.

Phelps a disputé cinq finales en six jours et les a toutes remportées (200m et 400m quatre nages, 100m et 200m papillon, et 200 mètres nage libre).

Outre ces cinq épreuves individuelles, l'Américain sera engagé à Pékin sur trois relais aux couleurs de la bannière étoilée.

Avant la dernière journée de ces sélections nationales qui se tiendra dimanche, la bagatelle de huit records du monde sont déjà tombés dans le bassin d'Omaha, dans le Nebraska.

Le dernier en date a été réalisé samedi par Margaret Hoelzer qui s'est imposée en finale du 200 mètres dos en deux minutes, six secondes et neuf centièmes.

La nageuse de 25 ans a ainsi amélioré de 30 centièmes l'ancienne marque détenue par la Zimbabwéenne Kirsty Coventry depuis février dernier.

Steve Keating, version française Olivier Guillemain