PEKIN (Reuters) - La numéro un mondiale Ana Ivanovic a déclaré forfait pour le tournoi olympique de tennis de Pékin en raison d'une blessure au pouce droit.

"C'est l'un des moments les plus difficiles de ma carrière et l'une des décisions les plus dures que j'ai eues à prendre", a déclaré la joueuse serbe à l'occasion d'une conférence de presse.

"J'étais tellement impatiente de jouer ici et de faire partie de cet événement", a-t-elle ajouté.

Ivanovic, qui sera remplacée par sa compatriote Jelena Jankovic au sommet de la hiérarchie mondiale lundi, a indiqué qu'elle n'avait pas pu s'entraîner depuis qu'elle était arrivée en Chine.

Elle rentrera chez elle "dans un jour ou deux" pour se remettre en vue de l'U.S. Open, a-t-elle précisé.

Ivanovic a expliqué qu'elle était blessée depuis sa reprise de l'entraînement, deux semaines après son échec au troisième tour à Wimbledon.

"J'ai tout essayé pour me remettre et j'ai reçu plus de soins en dix jours que durant toute ma vie", a-t-elle assuré.

"J'ai essayé de jouer à Montréal et d'enchaîner des matches mais c'était si douloureux que je suis rentrée pour me soigner."

"Ce genre de blessure met du temps à guérir et malheureusement je n'en avais pas", a-t-elle poursuivi.

Cette blessure jette le doute sur la participation de la joueuse serbe à l'U.S. Open, qui débute à la fin du mois.

"C'est trop tôt pour le dire", a-t-elle dit.

"Nous parlerons avec les médecins à nouveau pour voir quelle est la meilleure chose à faire."

Le forfait d'Ivanovic s'ajoute en bas de la longue liste enregistrée depuis quinze jours: Maria Sharapova avait déclaré forfait en raison d'une blessure à l'épaule, Lindsay Davenport pour un problème au genou et Tatiana Golovin pour des douleurs dorsales.

Chez les hommes, les Croates Ivo Karlovic et Ivan Ljubicic ont tous deux annoncé leur forfait samedi.

Martyn Herman, version française Clément Guillou