PARIS (AFP) - Laurent Pellecuer et Jean-Paul Mouren (SNEF Cliptol Sport) devançaient de moins d'un mille Eric Péron et Miguel Danet (Concarneau Saint Barth) vendredi à 05h00 (03h00 GMT), en tête de la Transat AG2R , la course en double entre Concarneau (Finistère) et Saint-Barthélemy (Antilles Française).

Peron et Danet avaient pris la tête jeudi matin au terme d'une nuit décisive qui avait vu l'option "sud" enfin récompensés après dix jours de course poursuite avec les "nordistes".

Au nord, justement, Troussel et Pratt (Financo), en tête depuis le 21 avril mais désormais presque privés de vent, regardaient filer leurs adversaires sous leur nez, sans pouvoir rien faire.

"Ce n'est qu'un classement. La route est longue. Ca fait plaisir de voir que les nordistes sont enterrés. Mais il va falloir batailler jusqu'à la fin", a déclaré Eric Peron jeudi lors de la vacation de la mi-journée: "On se dit qu'il y a quand même 900 milles. Il peut encore se passer plein de choses. On est vigilants. On reste concentrés."

Les deux groupes de leaders, nordistes et sudistes, étaient jeudi, au classement de 17h00, à peu près à la même distance de l'arrivée, mais ceux du nord étaient au ralenti, tandis que ceux du sud cinglaient vers la victoire de cette Concarneau-Saint Barthélémy, poussés par les alizés.

Les favoris de cette 9e édition de l'AG2R, réservée aux Figaro, sont désormais les leaders de la route sud, Pellecuer-Mouren, Peron-Danet et Morvan-Le Cam (Cercle Vert) qui se tenaient vendredi matin en 12 milles.

"On aura de l'air (du vent, ndlr) quasiment jusqu'au bout", a pronostiqué Le Cam, "Ca nous fait une arrivée pour lundi 12 (...) Ca avance vite. Je suis à 12-13 noeuds. C'est sympa".