Allyson Felix et David Oliver ont déjà démontré une grande forme vendredi lors du Super Grand Prix de Doha, établissant les meilleures performances mondiales sur 100 m et 400 m pour Felix, et sur 110 m haies pour Oliver. Les Français, en revanche, ont été moins à la fête, puisque Ronald Pognon a pris la septième place du 100 m, Adrianna Lamalle la cinquième du 100 m haies et Manuela Montebrun la quatrième du lancer du marteau.
Ronald Pognon, qui effectuait sa rentrée en plein air après une saison 2007 perturbée par les blessures, a pris la septième place du 100 m avec un temps de 10"29, encore loin des minima pour se rendre aux Jeux Olympiques (10"13), mais encourageant après 20 mois d'absence sur la distance. La course a été remportée par le Norvégien d'origine gabonaise Ndure Jaysuma Saidy (10"01), devant le Trinidéen Darrel Brown (10"02) et le Jamaïquain Michael Frater (10"08).
Sur 100 m haies, Adrianna Lamalle a obtenu le cinquème temps en 12"83. La Française a notamment été devancée par la Jamaïquaine Brigitte Foster-Hylton (12"56) et les Américaines Lolo Jones (12"65) et Virginia Powell (12"77). La dernière Française présente à Doha, Manuela Montebrun, a pris la quatrième place du lancer du marteau, pour son premier concours de l'année, avec un jet à 65,89 m. Le concours a été remporté par la Polonaise Kamila Skolimowska (72"96), devant sa compatriote Anita Wlodarczyk (70"66) et l'Italienne Ester Balassini (69"65).
Oliver à 8 centièmes de Xiang
La grande dame de la soirée a été Allyson Felix ( Photo AFP ), qui a établi deux meilleures performances mondiales. L'Américaine, championne du monde à Osaka l'an dernier, s'est imposée sur 100 m en 10"93 devant deux Jamaïquaines, Sherone Simpson (11"09), et Sheri-Ann Brooks (11"14). Elle a répété la performance sur 400 m, remporté en 49"83 devant la Jamaïquaine Shericka Williams (50"50) et sa compatriote Natasha Hastings (50"80). « Je suis heureuse d'avoir pu courir et réussir ce doublé, comme l'an dernier », a déclaré l'Américaine. « Les deux courses étaient dans mon programme et j'espère garder ce niveau de forme jusqu'aux Jeux Olympiques. Il est trop tôt pour dire quelles courses je disputerai car nous n'avons pas encore participé aux sélections mais j'espère entrer dans les relais et répéter ma performance des Mondiaux d'Osaka (ndlr : médailles d'or en relais 4x100 m et 4x400 m)».
Son compatriote David Oliver a lui largement dominé le 110 m haies en 12"95, à seulement 8 centièmes du record du monde du Chinois Liu Xiang (12"87), battant ainsi son ancien record personnel. Un autre Américain, Joel Brown, a pris la deuxième place (13"38) tandis que le Britannique Andy Turner a fini troisième (13"41). La Croate Blanka Vlasic s'est également illustrée puisqu'elle a remporté le concours de saut en hauteur (2,03 m), avec une grande marge sur sa dauphine, la Russe Anna Chicherova (1,96 m), et la Kazakhe Marina Aitova (1,94 m). Lashawn Meritt a remporté le 200 m en 20"08, devant un autre Américain, Joel Brown (20"84), et le Jamaïquain Christopher Williams (20"91). Le 1500 m femmes a vu la Roumaine Liliana Popescu s'imposer en 4'05"52, devant la Kényane Viola Kibiwot (4'07"08) et la Marocaine Btissam Lakhouad (4'07"93). Le Kényan David Lekuta Rudisha a lui dominé le 800 m (1'44"36), devant l'Ougandais Abraham Chepkirwok (1'44"66) et le Soudanais Ismail Ahmed Ismail (1'44"82). Enfin, l'Américain Jeremy Wariner , qui devait s'aligner sur 200 m, a déclaré forfait après s'être blessé à l'échauffement. - F. B.
