Voici tout ce qu'il faut savoir sur le Grand Prix de Turquie, la 5e manche du Mondial de F1 disputée ce week-end, à Tuzla.

STAT

Rubens Barrichello (Honda) peut égaler le record de 256 départs de Riccardo Patrese.

ILS ONT DIT

Luca Baldisserri (Ferrari, responsable de l'activité piste) : "Les monoplaces utilisées par Kimi (Raïkkönen) et Felipe (Massa), possèdent presque les mêmes réglages que ceux utilisés en Espagne, à l'exception près que nous n'utiliserons pas notre nez avant modifié. Le nouvel aileron fonctionne très bien mais nous l'utiliserons seulement sur des circuits sur lesquels nous estimons que ça nous apportera un avantage par rapport à un nez plus conventionnel."

Heikki Kovalainen (McLaren) : "J'ai fait les mêmes tests que pour un débutant en Grand Prix. J'avais déjà dû les faire avant ma première course l'an dernier en Australie. C'est une combinaison de tests physiques pour contrôler que tout va bien. C'était mon plus gros accident jusqu'à maintenant (ndlr : au GP d'Espagne). Le lundi matin après l'accident j'avais un peu mal à la tête mais ça s'est rapidement amélioré ensuite. Depuis tout est normal".

Pat Symonds (Renault, directeur exécutif de l'Ingénierie) : "Nos progrès sur le plan aérodynamique devraient être payants sur quasiment tous les tracés et il n'y a donc aucune raison qui me porte à croire que nous ne puissions pas avoir le même niveau de performance en Turquie. Je pense que nous sommes désormais à 1% de l'équipe leader (ndlr : Ferrari), ce qui est un incroyable progrès compte tenu de notre début de saison".

PNEUS

"Medium" et "dur"

NOUVEAU

Plateau réduit à 20 voitures suite au retrait définitif de Super Aguri.

Qualifications aménagées : 5 pilotes (P16 à P20) sont éliminés à la fin de la Q1, et 5 encore (P11 à P15) éliminés à la fin de la Q2.

DIFFICULTES ET CARACTERISTIQUES

L'Istanbul Speed Park est implanté à Tuzla, à 80 km à l'Est d'Istanbul, du côté asiatique du pont du Bosphore. Hermann Tilke, l'architecte attitré de la F1, a choisi de laisser faire la nature en développant les 5.340 km de ce circuit apparu en 2005 sur quatre niveaux différents (50 m de différence entre les altitudes des points haut et bas), avec à la clé une montée de 8%. Les 14 virages défilent dans le sens inverse des aiguilles d'une montre ; un défi physique inhabituel pour les muscles du cou, accentué par une forte chaleur.

L'interminable gauche du virage 8 serait anodin sans son dévers et l'accélération qu'il induit, de 230 à 305 km/h. Rentrer trop vite est la garantie d'une correction avec le frein où d'une sortie de piste. C'est l'enchaînement le plus complexe du Mondial.

Malgré une ligne droite de 655.5 mètres et une vitesse de pointe de quelques 325 km/h, l'ensemble est assez sinueux et demande des appuis moyens. L'un des endroits les plus caractéristiques est le dos d'âne, au virage 3. La largeur de la piste est appréciable (de 14 à 21,5 mètres) et ce facteur ne peut que favoriser les dépassements.

Moteur : presque 65% du tour à pleine charge, soit dans la moyenne de la saison. Aérodynamique : package analogue à celui utilisé lors de la campagne nord-américaine, avec des appuis plutôt moyens. Pneumatiques : issus de la gamme "medium" et "dur, ils ne sont pas extrêmement sollicités à part dans le virage N.8, à l'avant droit, et plus d'une façon plus générale dans les virages 3 à 5 et 12 à 14, où le grip mécanique est déterminant.

Freins : le virage N.12 impose le plus de contraintes. Pour le reste, le refroidissement dans les longues lignes droites ne fait pas peser de menace et les suspensions sont sollicités de façon ordinaire car la surface en très bon état et les vibreurs peu agressifs.

Particularité : le bitume est plus sombre que d'ordinaire et absorbe donc très facilement la chaleur. Le grip évolue donc beaucoup.

PRÉCÉDENTS POLEMEN

2005 Räikkönen (McLaren), 2006, 07 Massa (Ferrari)

PRÉCÉDENTS VAINQUEURS

2005 Räikkönen (McLaren), 2006, 07 Massa (Ferrari)

TOP 5 DU MONDIAL PILOTES 2008

1-Räikkönen (FIN/Ferrari) 29 pts, 2-Hamilton (GBR/McLaren) 20 pts, 3-Kubica (ALL/BMW) 19 pts, 4-Massa (FIN/Ferrari) 18 pts, 5-Heidfeld (ALL/BMW) 16 pts

TOP 5 DU MONDIAL CONSTRUCTEURS 2008

1-Ferrari 47 pts, 2-BMW 35 pts, 3-McLaren 34 pts, 4-Williams 12 pts, 5-Toyota 9 pts

Stéphane VRIGNAUD / Eurosport