De la course au titre à la lutte pour le maintien, en passant par le duel entre Nancy et Marseille pour la troisième place et le combat féroce qui s'annonce pour le ticket en Coupe de l'UEFA, la 37e journée de Ligue 1 pourrait bouleverser la hiérarchie. Tour d'horizon.

TITRE - LIGUE DES CHAMPIONS : DUELS A DISTANCE

Le quatuor de tête de la Ligue 1 est sous pression avant cette 37e journée de Ligue 1. Deux points seulement séparent le leader lyonnais de son dauphin bordelais. Deux points, c'est également l'écart entre Nancy, troisième, et Marseille, quatrième, dans la course au dernier strapontin pour la Ligue des Champions. La hiérarchie pourrait être bouleversée ce week-end. C'est même probable en fait, alors que se profile un duel entre Lyon et Nancy à Gerland. Une défaite des Rhodaniens et Bordeaux prendrait le pouvoir, à condition que les Girondins s'imposent sur leur pelouse face à Sochaux. Un match nul ne serait en revanche pas une si mauvaise opération pour l'OL. Même en cas de succès des hommes de Laurent Blanc, ceux-ci reviendraient à hauteur des Lyonnais mais seraient toujours devancés à la différence de buts. Tout se jouerait lors de la dernière journée dans ce cas-là, avec un ballotage favorable pour Lyon grâce au goal-average.

Un match nul entre Lyon et Nancy pourrait également faire les affaires de Marseille. Pas autant qu'une défaite des Lorrains, mais il donnerait quand même l'occasion aux hommes d'Eric Gerets de reprendre la troisième place abandonnée le week-end dernier, après la défaite concédée au Vélodrome face à Bordeaux (1-2). Mais les Olympiens n'ont pas le choix. Dans cette optique, ils doivent impérativement s'imposer au Mans. Une tâche qui s'annonce quand même délicate. D'une part parce que l'OM reste sur deux défaites en trois matches, et d'autre part parce que Le Mans, septième à un point du cinquième, Saint-Etienne, ambitionne toujours de jouer la Coupe de l'UEFA. Mais les Marseillais n'ont plus perdu à l'extérieur depuis le 13 janvier dernier. Ils ont de surcroît remporté leurs trois dernières rencontres en déplacement. Un quatrième succès consécutif loin de ses bases et l'OM serait de nouveau troisième, à condition que Nancy ne s'impose pas à Lyon.

UEFA - RELEGATION : DESTINS CROISES

Hasard du calendrier, les trois équipes concernées par la course à la cinquième place, qualificative pour la Coupe de l'UEFA, affrontent leurs homologues en lutte pour le maintien en Ligue 1 lors de cette 37e journée. Dans les deux cas, la situation est très serrée. Saint-Etienne (5e), Lille (6e) et Rennes (7e) se tiennent en un point. C'est encore plus tendu en bas puisque leurs adversaires respectifs, le PSG (18e), Lens (17e) et Toulouse (16e) ne se départagent pour l'instant qu'à la différence de buts. Un paramètre pourrait faire la différence: les Stéphanois seront en déplacement au Parc des Princes, tandis que les Lillois et les Rennais auront l'avantage d'évoluer à domicile dans la course à l'UEFA. Inversement, Paris aura la chance de recevoir pendant que ses deux concurrents directs dans la lutte pour le maintien joueront à l'extérieur.

Mais, si le PSG reste sur une victoire à domicile face à Auxerre (3-1) en championnat, le parcours du club de la capitale dans son antre reste tellement chaotique (seulement quatre victoires cette saison) qu'il est difficile de dire si jouer au Parc est vraiment un avantage pour Paris. Les Parisiens sont cependant invaincus depuis trois matches, c'est à dire depuis l'arrivée du duo Michel Moulin-Simon Tahar à la tête du club. Et, avec des supporters chauffés à blanc et un Pauleta désireux de réussir ses adieux devant son public, Saint-Etienne va quand même devoir sortir le grand jeu pour ramener un résultat de Paris.

Un éventuel faux pas des Verts pourrait profiter à Lille et à Rennes, voire au Mans qui reçoit Marseille même si la tâche des Sarthois s'annonce plus compliquée sur le papier. Les Nordistes et les Bretons restent sur deux victoires consécutives à domicile et semblent en mesure de poursuivre cette série face à des formations pas forcément réputées pour briller en déplacement. Mais, si Lens n'a plus gagné hors de ses bases depuis son succès à Caen (1-4) le 10 février, Toulouse avait en revanche réussi à s'imposer à Monaco (0-2) avant de s'incliner de justesse à Lille (3-2) lors de ses deux dernières rencontres à l'extérieur. De quoi aborder le match à Rennes avec un supplément d'âme pas superflu dans une situation aussi tendue.

Vincent BREGEVIN / Eurosport