Pierrick Fedrigo (Bbox Bouygues Telecom) a remporté la 5e étape des 4 Jours de Dunkerque, samedi, à Boeschepe. Il a devancé le Portugais Rui Faria Da Costa (Caisse d'Epargne), qui prend au passage la tête du classement général, devant David Le Lay (Agritubel).

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Au lendemain de sa démonstration dans le chrono de Douai, on ne donnait pas cher de la peau du Belge Sébastien Rosseler (Quick Step). Porteur du maillot jaune de leader, le Buffle de Stoumont savait qu'il lui serait difficile de conserver sa précieuse tunique sur le parcours escarpé proposé aux coureurs entre Hazebrouck et Boeschepe. Face à lui, se pressaient en effet au départ une bonne dizaine de postulants au leadership prêts à en découdre sur les multiples ascensions répertoriées lors de cette étape reine des Quatre Jours de Dunkerque.

Au terme d'une journée très animée, c'est ainsi le très prometteur Portugais Alberto Rui Faria Da Costa (Caisse d'Epargne), 2e du général au matin de l'étape, qui a tiré les marrons du feu dans le sillage d'un impressionnant Pierrick Fedrigo vainqueur en costaud à Boeschepe quelques mètres devant ce qu'il restait du peloton. Alors que le Breton David Le Lay (Agritubel), décidément très en forme en cette fin de printemps, semblait parti pour s'imposer après être sorti seul au sommet de la dernière montée, les deux hommes étaient revenus sur lui. Très serein Fedrigo, vainqueur final de l'épreuve en 2005, avait alors ajusté la mire pour mystifier ses adversaires dans la ligne droite d'arrivée.

Rui Costa s'annonce

"Je voulais me battre pour le maillot aujourd'hui, mais la course n'a pas été assez animée pour cela. Alors dans le dernier tour, j'ai tout donné pour la victoire d'étape. Je n'y croyais pas trop mais tout s'est bien déroulé, jusqu'à ce dernier kilomètre où je suis revenu sur David (NDLR: Le Lay) dans le dernier virage, juste avant la ligne droite. S'il y avait eu une course de mouvement, on aurait pu voir de gros dégâts, mais le peloton était encore très compact au final, ce qui prouve que certains n'ont pas assez durci la course. Moi, je n'ai pas de regret parce que j'ai l'étape" , analysait le Marmandais avec lucidité à l'issue de cette 5e journée de course qui ne lui permet que de remonter au 5e rang du général.

Auparavant pourtant, les Bbox avaient un temps été piégés par la fugue initiale des Français Samuel Dumoulin (Cofidis), Guillaume Levarlet (Française des Jeux), Brice Feillu (Agritubel), Mickaël Larpe (Roubaix Lille Métropole) et du Danois Larsen Bochmann (Saxo Bank). Obligés de rouler, les hommes de Didier Rous avait ensuite envoyé à l'avant le très combatif Japonais Yukiya Arashiro. Accompagné des Français Jimmy Engoulvent (Besson Chaussures Sojasun) Dimitri Champion (Bretagne Schuller), Julien El Farès (Cofidis) et Brice Feillu, encore à l'avant dans le final, le coéquipier de Fédrigo tentait de mettre le feu au poudre. Suffisant pour la gagne, pas pour le maillot rose que Rui Costa, 22 ans seulement, dauphin du Belge Jan Bakelants sur le dernier Tour de l'Avenir, devrait, sauf incidents, ramener dimanche à Dunkerque.