Notez le!

4 votes

Le roi Michael Phelps a gagné assez facilement ses deux premiers billets pour les Mondiaux de Rome, mercredi, lors des sélections nationales à Indianapolis. Mais le multiple champion olympique s'est déclaré mécontent à cause d'un mystérieux événement survenu le jour même...

Michael Phelps, vainqueur de huit titres olympiques à Pékin, a réussi son entrée dans les Championnats des Etats-Unis, qualificatifs pour les Mondiaux de Rome, en remportant avec aisance mais frustration les 200 m libre et papillon mercredi à Indianapolis. Mais quand on a 14 titres olympiques à son palmarès, on en veut plus. Et c'est frustré qu'il est sorti de l'eau en fin de journée.

"Je ne suis pas content. Des choses se sont produites ce mercredi qui me frustrent mais que je vais garder ça pour moi et ça va me motiver pour aller plus vite", a mystérieusement déclaré Phelps en conférence de presse.

Déjà dans le bassin de récupération, il était apparu énervé. Par quoi ? Sa manière de nager ? Ses temps ? "Il y a encore des détails à travailler. Mais mon papillon est bon, mes virages sont bons. Après six mois de repos, je dois être satisfait. Je ne me suis pas beaucoup entraîné sur 200 m papillon alors je pense que mon temps (1:52.76) est bon. Je ne peux pas non plus aller plus vite surtout sur les longues distances, après six mois de repos et peu d'entraînement sur cette distance".

Ses adversaires équipés des combinaisons miracle tout en polyuréthane alors que lui reste fidèle à sa Speedo LZR ancienne génération ? "Il y a des gens dont les temps baissent et qui nagent très bien. Les courses deviennent plus serrées. J'imagine que cela rend les courses plus excitantes, a-t-il affirmé sur un ton largement teinté d'ironie.

Ou tout simplement des soucis extra-sportifs ? A défaut de réponse, il faut se contenter de ce que le phénomène a montré dans l'eau. En quatre courses (séries et finales), la star des bassins, 24 ans, a donc rempli la moitié de son contrat pour le rendez-vous planétaire en prenant deux billets pour Rome. Reste le 100 m papillon jeudi et le 100 m libre vendredi.

Sur 200 m libre, Phelps, qui détient le record du monde (1:42.96) et le titre olympique, a devancé en 1 min 44 sec 23/100 Dave Walters, propulsé aux Mondiaux par sa Jaked tout polyuréthane (1:44.95). Une heure plus tard, il a récidivé en style papillon, spécialité dont il détient également le record du monde (1:52.03) et le titre olympique, avec le 5e chrono de l'histoire (1:52.76). Cette fois, il a devancé sans émotion Tyler Clary (1:53.64) qui l'accompagnera à Rome en améliorant son record personnel de 8 secondes, vêtu d'une... Jaked.

Phelps n'a pas été le seul à se faire remarquer dans le bassin couvert de l'Université. Vexé d'avoir cédé son record du monde du 100 m dos à un nageur "Jaked" -l'Espagnol Aschwin Wildeboer qui avait nagé en 52.38 le 1er juillet dernier- Aaron Peirsol a enfilé un pantalon Arena X-Glide en polyuréthane pour devenir le premier homme en moins de 52 secondes (51.94).

Par contre, Katie Hoff, triple championne du monde 2007, a confirmé ses difficultés actuelles en prenant la 8e et dernière place du 200 m libre. Mardi, Hoff, qui s'entraîne depuis le début de saison avec Bob Bowman, le coach de Phelps, avait déjà raté sa qualification sur 400 m libre (6e de la finale). De quoi être vraiment frustrée !

AFP