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Le manque de répondant du cinq de devant face aux Irlandais dans les tâches ingrates pourrait amener Marc Lièvremont à effectuer quelques changements au niveau de son pack en vue du match face à l'Ecosse de samedi à Saint-Denis. L'annonce sera faite ce matin.

Marc Lièvremont et l'ensemble du staff technique du quinze de France n'ont pas caché leur colère après la défaite à Croke Park face à l'Irlande. Une irritation née par le comportement de certains joueurs sur le terrain. Face au "fighting spirit" du quinze du Trèfle, l'engagement tricolore n'a pas été à la hauteur de l'événement. Une critique visant particulièrement les avants bleus, trop tendres, pour pouvoir bousculer les guerriers irlandais. Combat et défi physique étant les bases du rugby amateur et professionnel, ce manquement pourrait changer les plans de Marc Lièvremont pour la réception de l'Ecosse ce samedi au Stade de France.

Avant le début de la compétition, le sélectionneur souhaitait certainement reconduire le même quinze titulaire pour signifier l'arrêt des expérimentations du début et privilégier maintenant le travail sur le long terme. Donner confiance aux joueurs et accumuler le temps de jeu nécessaire à la naissance de repères communs. En reconduisant le même groupe après le faux-pas irlandais (à l'exception de Lecouls contraint de laisser sa place à Boyoud en raison d'une cervicalgie chronique), Marc Lièvremont est donc allé au bout de sa logique. Néanmoins, il ne peut pas passer outre les carences du premier match.

La chance de Millo-Chluski

Le cinq de devant devrait donc subir quelques changements. Lionel Faure, auteur d'un match sans étincelle, devrait laisser sa place à Fabien Barcella. Le Biarrot, 23e homme la semaine dernière, devra apporter sa tonicité sur les zones d'affrontement. La blessure de Lecouls entraîne la titularisation du Perpignanais Nicolas Mas sur le côté droit de la mêlée. Le Catalan, auteur d'une deuxième période convaincante, a su marquer des points à Croke Park. Seul Dimitri Szarzewski devrait conserver sa place au sein de la première ligne.

Retrouver plus d'aisance dans le combat passe aussi par une deuxième ligne plus conquérante. Il est difficilement pensable que Marc Lièvremont puisse écarter Lionel Nallet, capitaine de son état depuis la prise de fonction de l'ancien entraîneur dacquois. Sébastien Chabal, malgré de spectaculaires chevauchées en terre irlandaise, sera prié de patienter sur le banc. Le joueur de Sale retrouvera son statut de joker de luxe auquel il était attitré à la fin de l'ère Laporte.

La troisième ligne ne devrait pas être épargnée par le recadrage du staff technique. Fulgence Ouedraogo a souffert face à la densité physique des Irlandais. Même si sa technique individuelle et sa gestuelle sont intéressantes (comme sur l'essai d'Harinordoquy), il n'a pas réussi à peser sur l'ensemble de la rencontre. Son coéquipier à Montpellier, Louis Picamoles, retrouverait le poste de numéro huit et Imanol Harinordoquy glisserait au poste de flanker. Malgré ses cinq ballons perdus, Thierry Dusautoir reste incontournable dans une défense en plein doute (onze plaquages à Croke Park).

L'incertitude Fritz

Marc Lièvremont, qui n'avait certainement pas prévu autant de changements au sein du pack, va renouveler sa confiance aux lignes arrières. Il serait illogique de ne pas renconduire la charnière composée de Tillous-Borde et de Beauxis même si l'entrée en jeu de Morgan Parra a été convaincante. Cédric Heymans devra encore patienter sur le banc car le trident offensif des Bleus (Médard, Poitrenaud, Malzieu) n'a pas grand-chose à se reprocher. Benoît Baby est toujours considéré comme le deuxième buteur de l'équipe et comme le demi d'ouverture remplaçant. Marc Lièvremont devrait donc le garder au chaud pour ne pas se retrouver dépourvu en cas de sortie forcée de Lionel Beauxis. A moins que Florian Fritz, cité par l'ERC pour "contact avec la zone des yeux d'un adversaire" ne soit suspendu après son passage en commission de discipline ce mercredi. L'équipe pourrait alors subir un autre changement.

Le XV probable.- Poitrenaud, Médard, Fritz, Jauzion, Malzieu ; (o) Beauxis, (m) Tillous-Borde ; Harinordoquy, Picamoles, Dusautoir ; Millo-Chluski, Nallet (cap.) ; Mas, Szarzewski, Barcella.

Remplaçants.- Kayser, Boyoud, Chabal, Ouedraogo, Parra, Baby, Heymans.

Nicolas Augot, envoyé spécial / Rugbyrama