Après un début de championnat du monde Superbike qui a tenu toutes ses promesses, les pilotes ont rendez-vous, ce week-end, à Doha, sur le très long tracé de Losail, au Qatar.

Evidemment, tous les regards seront tournés vers les deux récents vainqueurs des courses de Phillip Island, Noriyuki Haga (Ducati Xerox) et l'Américain Ben Spies (Yamaha World Superbike) qui n'aura pas attendu longtemps pour rencontrer son premier succès en championnat du monde.

Ce sera évidemment l'un des duels au sommet, ce week-end.

Cependant, les prétendants à la victoire sont très nombreux et le Superbike 2009 ne peut se résumer à un simple duel. Nous serons, d'abord, très attentifs à la prestation de Max Neukirchner (Suzuki Alstare). Il s'en est fallu de peu pour que l'Allemand remporte, en Australie, la première course de la saison devant Haga, et on sait que les Suzuki seront redoutables à Losail. Max peut, d'ailleurs, compter sur le soutien de son coéquipier Yukio Kagayama (Suzuki Alstare) qui est aussi monté sur le podium en Australie. Le Japonais semble en très bonne forme, en ce début de saison 2009, et on se souvient de sa merveilleuse prestation à Doha, en 2005, où il avait remporté une des deux courses.

Max Biaggi (Aprilia Racing) aura, quant à lui, soif de revanche pour gommer ses mésaventures de Phillip Island. Alors qu'il avait le podium à portée de main, en seconde course, une petite faute et un tout droit dans le dernier tour l'ont relégué en quinzième place. Dommage, Biaggi aurait offert un somptueux cadeau à Aprilia, pour son retour en championnat du monde avec une RSV4 qui semble particulièrement affutée. Nul doute qu'à Doha, les Italiens vont tout faire pour occuper les avant-postes.

Il y a aussi de fortes chances de retrouver dans le paquet de tête, et parmi les animateurs du week-end, Leon Haslam (Stiggy Racing Honda) qui est monté sur la troisième marche du podium en Australie, lors de la seconde course, au guidon de sa Honda privée. Un statut de pilote privé qu'il partage avec un autre grand animateur de ce début de saison, à savoir Régis Laconi (DFX Corse). Le retour du pilote tricolore dans le peloton de tête, au guidon de sa Ducati privée, fait chaud au cœur. Un Régis Laconi que l'on attend en grande forme, à Doha, et qu'il n'est pas impossible de retrouver sur le podium dimanche.

Les hommes du team Honda officiel devront, quant à eux, relever la tête après un week-end en demi-teinte pour l'ouverture du championnat. Jonathan Rea (HANNspree Ten Kate Honda) enregistre le meilleur résultat avec une cinquième place et Carlos Checa (HANNspree Ten Kate Honda) a dû composer avec une épaule douloureuse, suite à une chute aux essais une semaine avant la course de Phillip Island.

Chez BMW, la course de Phillip Island a été positive puisque Troy Corser (BMW Motorrad Motorsport), qualifié en 17e position, accroche une très belle huitième place en seconde course, pour la première apparition de la S 1000 RR. Un résultat très encourageant pour l'écurie allemande.

Championnat du monde Supersport

Quelle superbe course australienne à laquelle nous avons pu assister… et tout laisse à penser que ce sera à nouveau le cas à Losail.

Pas moins de dix pilotes se tenaient en moins d'une seconde, pendant toute la première moitié de la course en Australie. Nous retrouverons, en grands favoris, les Honda officielles avec Kenan Sofuoglu (Honda Ten Kate Racing) qui a fêté son retour en catégorie 600 en accrochant sa première victoire de la saison. Nul doute, aujourd'hui, que le champion du monde 2007 sera l'homme fort du Supersport cette année. Mais attention au champion du monde en titre, Andrew Pitt (Honda Ten Kate Racing) qui n'a aucune envie de laisser échapper sa couronne mondiale en restant les bras croisés.

Malgré une luxation à l'épaule, suite à une chute aux essais, Fabien Foret (Yamaha World Supersport Team) a assuré son rôle au guidon de la Yamaha officielle. On peut compter sur la hargne du Français pour occuper les avant-postes. Tout comme son coéquipier Cal Crutchlow (Yamaha World Supersport Team) qui impressionne d'ores et déjà le paddock Supersport.

Impressionnant aussi, le jeune Espagnol Joan Lascorz (Provec Motocard Kawasaki), passé chez Kawasaki cette année, et qui a, un temps, mené la course en Australie. Cela faisait longtemps que l'on n'avait vu les Verts à pareille fête. Anthony West (Stiggy Racing Honda) fera, évidemment, partie des favoris, lui qui a accroché une très belle troisième place sur ses terres il y a dix jours, au guidon de sa Honda privée. Nul doute que l'on retrouvera aussi un Matthieu Lagrive (HANNspree Honda Althea) plus en forme à Doha qu'en Australie. Le pilote français n'a jamais particulièrement apprécié le tracé de Phillip Island, au contraire de Doha et de ses enchaînements rapides.

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