L'Américain Kenny Perry a pris la tête du tournoi du Players Championship (Floride) à l'issue du deuxième tour. Avec une carte totale de 138 (-6), il devance d'un coup un trio composé de 'Espagnol Sergio Garcia, l'Américain Paul Goydos et l'Allemand Bernhard Langer.

Les vents qui soufflaient à près de 60 km/h sur le parcours de Sawgrass n'ont pas réussi à dérégler le jeu de Kenny Perry. L'Américain n'a concédé qu'un bogey pour une carte de 70 (-2) lors du deuxième tour du Players Championship. "C'était le genre de tour où vous pouvez rapidement concédé une multitude de coups. Vous êtes à la merci du vent. C'était difficile de se sentir à l'aise sur à n'importe lequel des départs" a-t-il expliqué à son arrivée. Troisième de cette épreuve en 2004, Perry possède un seul coup d'avance sur un groupe de trois joueurs à 139 (-5).

Samedi, il prendra le départ en compagnie du vétéran Bernhard Langer. L'ancien capitaine européen de Ryder Cup avait failli ne pas participer à ce tournoi à cause d'une blessure sur toute la partie gauche de son corps. Mais à 50 ans, le double vainqueur du Masters d'Augusta a créée la sensation avec un 67 (-5), la meilleure carte du jour. Avec le Canadien Stephen Ames, il est le seul à être descendu sous la barre des 70. L'Allemand regrette néanmoins un bogey au N.9 (par 5) : "Quand vous faites 6 alors que vous étiez en deux coups à 70 mètres du trou, c'est pire que jouer mal. Heureusement j'ai marché longtemps jusqu'au départ du N.10 et j'ai beaucoup parlé."

Garcia sort de l'ombre

Parmi les deux autres joueurs qui sont à un coup de Kenny Perry : Sergio Garcia. L'Espagnol fait enfin parler de lui en bien depuis le début de l'année. L'Espagnol tente de briser une série néfaste de 53 tournois sans aucune victoire. Deuxième du Players Championship l'an passé derrière Phil Mickelson, Garcia n'a pas réussi à conservé son leadership du premier tour. La faute à un putting désastreux. Le N.18 mondial a concédé pas moins de 33 putts lors de ce deuxième tour ! En témoigne son double bogey au N.17 alors qu'il n'a même pas mis sa balle dans l'eau... Seul son driving spectaculaire (100% de fairways touchés) le maintient à flot.

Le dernier larron du trio de poursuivant s'appelle Paul Goydos. L'Américain qui a rendu une carte de 71 (-1) lors du deuxième tour, résume assez bien la situation actuelle au classement : "Pour l'instant on joue un peu le rôle de pace cars. Nous allons voir attendre et voir ce qu'il va se passer ce week-end, quand la course va vraiment commencer. Ceci dit, c'est une bonne place pour la démarrer." Derrière eux, Anthony Kim (140, -4) et Boo Weekley (141, -3), tous deux victorieux au cours des deux dernières semaines sur le circuit PGA, sont également bien placés.

En revanche le tournoi s'arrête là pour quelques favoris, notamment les Britanniques. Out : Justin Rose (151, +7), Lee Westwood (151, +1), Paul Casey (153, +9) et Padraig Harrington (150, +6). Tout comme pour Brandt Snedeker (148, +4) que l'on avait découvert au Masters. Sean O'Hair (148, +4), lui aussi brillant à Augusta, ne passe pas le cut. Enfin, le Fidjien Vijay Singh, N.9 mondial, avec sa carte de 148 (+4) passe également à la trappe.

Damien SIMONART / Eurosport