Graeme Storm s'est emparé de la tête du classement du PGA Championship à l'issue d'un premier tour disputé sous une chaleur étouffante. Avec un score de 65, l'Anglais devance l'Américain John Daly de deux coups. Tiger Woods accuse un retard de six coups sur Storm.

Pour un coup d'essai, c'est un coup de maître. Alors qu'il n'avait jamais participé au PGA Championship, Graeme Storm s'est installé à la première place du classement à l'issue du premier tour. L'Anglais, idéalement lancé dans le bain bouillonnant de Tulsa avec trois birdies sur ses quatre premiers trous, a réussi la performance de finir cette journée d'ouverture sans le moindre bogey pour signer une carte de 65, soit cinq coups sous le par. Ce qui n'était pas évident, compte tenu de la difficulté du parcours mais surtout des conditions de jeu qui régnaient dans l'Oklahoma avec une température avoisinant les 40°. Dans ce contexte, Storm a eu le mérite de tenir la distance, ce qui lui permettra d'aborder la deuxième journée avec deux coups d'avance sur John Daly.

L'Américain a créé la sensation du début de journée en prenant la tête du classement, avant que Graeme Storm n'entre en action. Ce qui n'enlève rien à la qualité de la prestation du vainqueur de l'épreuve en 1991. Du haut de ses 41 ans, Daly a fait preuve d'une maîtrise remarquable sur le parcours piégeux de Tulsa, même s'il a connu plus de mal sur la fin à l'image de son bogey sur le 16, le seul qu'il a réalisé sur l'ensemble de la journée.

Woods craque sur la fin

La distance, c'est également ce qui a fait défaut à Tiger Woods. A la recherche de son premier titre en Grand Chelem de la saison, le vainqueur sortant avait pourtant entamé sa quête de la meilleure des façons avec trois birdies sur ses six premiers trous. En tête à ce moment-là, le numéro un mondial s'est écroulé par la suite, à l'image de ses quatre bogeys sur le retour. Une baisse de régime malvenue puisqu'elle le relègue à six coups de Daly, mais le Tigre a l'habitude de hausser son niveau de jeu au fur et à mesure que le tournoi avance.

Si Woods cherche son premier Majeur de la saison, d'autres caressent le rêve d'un doublé. S'il pourrait devenir réalité pour Padraig Harrington, le lauréat du British Open, très solide tout au long de la journée avec un score de -1, il a en revanche déjà tourné au cauchemar pour Angel Cabrera. L'Argentin, sacré sur l'US Open, a livré sa pire prestation de l'année et a déjà abandonné tout espoir de passer le cut avec une carte de 81, soit onze coups au-dessus du par. Vainqueur du Masters, Zach Johnson est un peu mieux loti avec un score de +4, mais il va quand même lui falloir batailler ferme pour passer le cut. Les deux Tricolores engagés sur ce PGA Championship sont dans le même cas. Grégory Havret et Raphaël Jacquelin, respectivement à +5 et à +6, n'ont en effet qu'un droit limité à l'erreur s'ils veulent encore être de la fête ce week-end.

Vincent BREGEVIN / Eurosport