Très bon depuis la reprise, Blaise Matuidi apprécie que l’on parle autant de lui. Mais le milieu de terrain stéphanois sait qu’il a encore beaucoup de chemin à parcourir avant d’atteindre les sommets.

Blaise Matuidi, avez-vous la sensation d’exploser en ce début de saison ?

Je me sens bien, c’est vrai. J’ai la confiance de tout un club et quand vous sentez que tout le monde est derrière vous, cela ne peut que vous donner envie d’aller encore plus haut. J’espère que ça va continuer. Je me tue à dire que j’ai encore beaucoup à progresser et j’en suis conscient. J’essaie donc de travailler au quotidien et d’emmagasiner le plus d’expérience. L’équipe de France Espoirs en fait partie et tout ça me permet à chaque fois de franchir des caps. C’est très bien pour moi.

En tant que nouveau patron du milieu de terrain stéphanois, sentez-vous une forte pression sur vos épaules ?

Je ne peux pas dire que je suis le patron quand même (rires). J’assume juste mon rôle et comme le coach compte sur moi, je peux donner le meilleur de moi-même en milieu de terrain à chaque match, avec mes qualités et mes défauts. Cette confiance m’a permis de prendre conscience de certaines choses.

Votre progression a-t-elle été facilitée également par la volonté affichée cet été par l’ASSE de vous garder ?

Oui, ça a beaucoup joué car j’ai senti que l’on comptait sur moi. Ça m’a fait énormément plaisir mais ça n’empêche que, comme tout le monde, j’ai beaucoup de choses à prouver.

Quels sont vos défauts ?

J’en ai un peu dans tous les domaines. Dans le jeu long, la dernière passe… Je dois réussir à me mettre plus facilement en position de tir et cadrer quand je frappe. Tous ces petits détails qui font d’un bon milieu défensif un milieu défensif de haut niveau.

Sur la pelouse, vous donnez l’impression d’être beaucoup plus fluide dans vos mouvements et vos interventions qu’auparavant. Le ressentez-vous également ?

Je sens une progression, c’est vrai, mais je ne progresserai qu’en travaillant au quotidien. A Saint-Etienne, j’ai tout pour progresser, notamment un coach qui ne lâche rien et qui est constamment derrière les jeunes. Quand nous avons besoin de lui ou que nous voulons faire une séance de rab, il ne dit jamais non. A ce niveau-là, nous n’avons pas à nous plaindre.

« Il faudra que je fasse des choix »

Laurent Roussey vous a-t-il donné des conseils avant d’attaquer cette nouvelle saison ?

Non, c’est surtout une histoire de continuité. L’année dernière, j’ai bien fini la saison et je me sentais en confiance. Le stage hivernal m’a fait aussi beaucoup de bien car je me suis bien ressourcé et j’ai pu dialoguer avec le staff et l’entraîneur. Ces petites choses ont fait que je me sens vraiment bien aujourd’hui.

Samir Nasri vous appelle le « chewing-gum ». Vous reconnaissez-vous dans ce surnom ?

Je ne sais pas. Peut-être que c’est parce que l’une de mes qualités est d’aller sur le porteur et de le presser. J’ai aussi progressé dans la passe. Avant, j’avais trop tendance à jouer petit. Je cherchais un partenaire sur le côté ou même derrière alors que maintenant, je joue beaucoup plus vers l’avant. Tout ça, je l’ai appris au fil du temps mais je dois encore m’améliorer dans ce domaine.

Depuis le début de saison, Arsenal, l’Inter Milan et l’OM s’intéressent de très près à vos prestations. Est-ce que ce frémissement autour de vous vous fait rêver ?

Oui et non. Je suis bien à Saint-Etienne mais c’est vrai qu’à un moment donné dans ma carrière, il faudra que je fasse des choix. Donc c’est flatteur de se dire que de tels clubs s’intéressent à moi mais on verra.

Est-ce que cette saison est vraiment celle qui pourrait décider de votre avenir et vous permettre de toucher le haut niveau de tout près ?

Oui, c’est une saison très importante pour moi dans plein de domaines, j’en suis conscient. Je ne vais pas non plus me mettre ça en tête chaque jour. Je vais continuer à jouer comme je l’ai fait jusqu’à présent. La seule chose qui me ronge la tête chaque matin avant l’entraînement, c’est cette envie d’être à chaque fois meilleur que la veille. Pareil pour les matchs où j’essaie à chaque fois d’être meilleur qu’au match d’avant.

Est-ce que ça vous gêne que l’on parle autant de vous en ce début de saison ?

Non, ça ne me gêne pas, bien au contraire. Cela me fait énormément plaisir car ça signifie que mes prestations ne passent pas inaperçues. Donc ce n’est que du bonheur.

 

Aurélien CANOT