Il y avait du monde et du beau monde, des joueurs talentueux et une organisation carrée ce jeudi à Bercy. La NBA a encore fait les choses très sérieusement pour son passage en France en 2009. Et les 15 000 spectateurs d'un POPB complet ont été gâtés puisque les seconds couteaux de New Jersey comme de Miami (avec Michael Beasley en guest star côté Heat) se sont battus avec du coeur jusqu'au bout de la prolongation pour s'offrir le gain du match. Les Nets l'ont emporté (100-98 a. p.) avec un excellent Devin Harris mais ils sont les perdants de la rencontre, avec la NBA dans son ensemble, puisque Vince Carter (photo L'Equipe) a été touché aux ischio-jambiers et qu'il faut attendre pour savoir s'il pourra disputer la revanche dimanche à Londres.

Il n'y avait donc pas de Vince Carter en deuxième mi-temps, et pas beaucoup de Dwyane Wade, qui a inscrit 18 de ses 21 points dans les deux premiers quarts-temps. Tant que "Flash" était sur le parquet, Miami menait, prenant jusqu'à neuf points d'avance (36-27, 17e, puis 75-66, 38e). Une fois sorti, New Jersey recollait. Puis les Nets sont passés devant dans le quatrième quart-temps avec un Devin Harris (21 points) intenable, comptant eux aussi neuf points d'avance (84-75, 43e). Les Heat sont revenus à leur tour (91-91) grâce à Beasley (21 points), puis les remplaçants - avec un très bon Chris Douglas-Roberts (18 points) côté Nets - ont joué la gagne, Miami ratant deux balles de match par Marcus Banks à la fin du quatrième quart, puis Daequan Cook en polongation.

Avec cette fin de match à suspense, l'étape parisienne du NBA Europe Live a pu être autre chose qu'un gros microscope plaqué sur le monde de la NBA à usage des fans et du milieu ou qu'un moment people (Lenny Kravitz, Teddy Riner, Ladji Doucouré, Jo-Wilfried Tsonga, Ludovic Giuly...). Parce que bien sûr, le niveau de jeu global a été assez faible. Il n'était pas possible d'attendre autre chose d'une rencontre de début de présaison entre deux équipes en renconstruction. "Pour certains, ce n'était que des mondanités, mais pour nous, entraîneurs, ce sont des matches importants", a rectifié le coach de New Jersey Lawrence Franck. Pour Yakhouba Diawara, le Parisien du Heat, une nouvelle fois titulaire, ce match aussi, signifiait quelques chose. Sa famille était derrière le banc de Miami. X.C.