L'état de grâce semble terminé pour Jean-Baptiste Grange, qui a connu samedi lors du slalom de Garmisch-Partenkirchen le creux de la vague sur laquelle il avait surfé ces dernières semaines (4 victoires) en Coupe du monde.

JEAN-BAPTISTE GRANGE, comment expliquer cette 25e place, à 3 sec 65/100 du vainqueur ?

J-B.G. : "Je n'avais pas de très bonnes sensations déjà hier (vendredi), lors de la reconnaissance. J'ai eu du mal à me mettre dedans. J'ai des skis difficiles à dompter et, sur une piste aussi exigeante, ce n'était pas facile. En 2 manches, j'ai fait beaucoup de petites fautes, trop de petites fautes. Un peu de repos me fera du bien. Il y a forcément un moment o ça (la forme, ndlr) retombe. J'ai eu beaucoup de choses à gérer la semaine dernière à Val d'Isère et des choses inhabituelles. J'en subis le contrecoup et c'est humain."

Vos skis durs ont-ils constitué un handicap ?

J-B.G. : "Je ne regrette pas le choix. Ils vont très très vite et d'ailleurs j'ai repris du temps sur la fin de la première manche (4e chrono sur la dernière section, ndlr). Mais dès qu'il y a de la pente et que c'est arrosé, comme c'était aujourd'hui, ils vont presque trop vite. Il faudra les faire évoluer mais ce n'est pas à l'ordre du jour. Avant, quand la piste était raide et dure, c'étaient mes points forts. Il va falloir que je reprenne ça. Maintenant, j'ai besoin de repos avant le slalom de Zagreb".

La sortie de Mario Matt, qui partait devant vous, a-t-elle influé sur votre performance ?

J-B.G. : "Ca m'a un peu perturbé. Je me suis peut-être mis à cogiter. Je n'étais pas dans un grand jour. Je dois vite passer à autre chose. La sortie de Matt et Byggmark (le Suédois Jens Byggmark, dans la seconde manche)? Avant la course, Matt était mon adversaire le plus proche (à 151 points). Maintenant, c'est Moelgg (l'Italien Manfred Moelgg, 2e). J'ai encore 91 points d'avance. Mais quoi qu'il arrive, il faudra que je fasse de grosses courses."

AFP / Eurosport