Après l‘accroc strasbourgeois, les Manceaux se sont rassurés en décrochant un bon match nul à Nice, samedi. La réception de Rennes est un autre tournant pour déterminer les orientations du club en cette fin de saison.

Le voyage en Côte d’Azur, samedi, a visiblement fait du bien au moral des Manceaux. Après une défaite surprise concédée une semaine auparavant face à une équipe strasbourgeoise pourtant convalescente, les Mucistes n’ont pas flanché à Nice. Ce résultat nul permet de compenser les points perdus face à Strasbourg une semaine plus tôt. « Par rapport au match de Strasbourg, on s'aperçoit que le point du match nul n'aurait pas été une mauvaise affaire dans ce Championnat très serré, expliquait le technicien sarthois Rudi Garcia avant la rencontre. Le jour où l'on ne peut pas gagner les matchs, il faut savoir ne pas les perdre. » Mission accomplie donc samedi soir (0-0, 28eme journée de L1). Outre ce petit point, qui ne permet pas aux Manceaux de prendre réellement leurs distances sur les poursuivants au classement, la prestation collective a rassuré après ce coup de mou strasbourgeois.

« On peut être satisfait, a déclaré Rudi Garcia à l’issue de la rencontre. Nous avons été bons dans tous les compartiments du jeu. Solide en ne prenant pas de but, surtout que l'on sait qu'il n'est jamais simple de venir à Nice. » Autre point positif, les Manceaux n’ont pas concédé de terrain face à un concurrent à l’Europe. Avec un peu plus de réussite, les Sarthois auraient même pu repartir avec les trois points de la victoire si la frappe de Stéphane Sessegnon n’avait pas échoué sur le montant azuréen. « On peut avoir un petit regret, celui de ne pas être allé au bout de nos intentions offensives même si on a un peu manqué de réussite, avec la frappe de Sessegnon sur le poteau notamment, enchaîne Rudi Garcia. Avec ce nul, on laisse Nice derrière nous, c'est quelque chose de positif. » A Nice, Yohann Pelé a également fait son retour au plus haut niveau après un match superbe, tout comme son adversaire Hugo Lloris.

Une prestation rassurante pour la troisième défense la plus perméable de Ligue 1 (derrière Metz et Caen, ex-æquo avec Auxerre). Reste à la quatrième attaque du Championnat de retrouver son efficacité, perdue depuis deux matchs, et les Manceaux bénéficieront ainsi de toutes leurs ressources pour conclure une saison prometteuse. Pour le moment, Le Mans est toujours en embuscade pour la quatrième place mais doit suivre le rythme imprimé par Nancy et Marseille. S’ils se sont toujours défendus de tout triomphalisme, les dirigeants sarthois, seraient tout de même un peu déçus de ne rien décrocher en fin de saison. La remise en route des Manceaux est à confirmer dès samedi face à Rennes qui ne pointe qu’à quatre petites longueurs. Une rencontre primordiale pour déterminer les orientations européennes, ou non, en fin de saison.

Nicolas COUET