Le peloton MotoGP a disposé d'une nouvelle séance de quarante cinq minutes d'essais libres, samedi soir, et chaque pilote a tâché de ne pas en perdre une seconde.

Chacun a repris le travail là où il l'avait laissé vendredi soir et s'est employé à affiner les réglages de sa machine, en vue de la qualification puis de la course.

Les conditions de piste s'étant améliorées, les chronos sont rapidement descendus et, après seulement quelques minutes, Valentino Rossi menait le bal avec un meilleur chrono d'1'57''789. Une marque immédiatement battue par Casey Stoner. Fidèle à son habitude, le pilote Ducati a enchaîné un deuxième tour rapide, bouclé en 1'56''961.

L'Australien dominait toujours les débats, à la mi-séance, devant les Yamaha de Rossi et Edwards – tous deux en 1'57, à sept dixièmes de Stoner. Rossi a réussi à sérieusement réduire l'écart, à l'entame du dernier quart d'heure, et est revenu à quelques centièmes de Stoner. Poussé par le champion du monde, celui-ci a encore amélioré son chrono, en fin de séance, pour conclure avec un meilleur temps d'1'56''310.

Il n'a, cependant, pas assommé ses adversaires et ne comptait que 96 millièmes d'avance sur Rossi. Loris Capirossi (Rizla Suzuki) et Jorge Lorenzo (Fiat Yamaha) pointaient, eux, à moins de quatre dixièmes de seconde de Stoner. Le top cinq était complété par un surprenant Marco Melandri.

L'Italien et sa Kawasaki Hayate devançaient la Repsol Honda d'Andrea Dovizioso et la Suzuki de Chris Vermeulen. Venaient ensuite Colin Edwards, Randy de Puniet et James Toseland. Brillant cinquième vendredi, Alex de Angelis n'a pu se maintenir dans le rythme des leaders et a signé le onzième chrono de la séance, à 1.8s du leader. Il devançait le convalescent Dani Pedrosa, bon douzième.

Mika Kallio a terminé en treizième position, devant Elias, Hayden et Takahashi. Canepa et Gibernau fermaient la marche, l'Espagnol étant le seul à n'être pas descendu sous les deux minutes.

Essais libres 2 – MotoGP – Les chronos :

1. C.Stoner – Ducati Marlboro - 1'56''310

2. V.Rossi – Fiat Yamaha – 1'56''406

3. L.Capirossi – Rizla Suzuki - 1'56''598

4. J.Lorenzo – Fiat Yamaha - 1'56''649

5. M.Melandri – Hayate Racing – 1'57''135

6. A.Dovizioso – Repsol Honda – 1'57''290

7. C.Vermeulen – Rizla Suzuki – 1'57''576

8. C.Edwards – Monster Yamaha Tech3 - 1'57''714

9. R.De puniet – LCR Honda – 1'57''971

10. J.Toseland – Monster Yamaha Tech3 - 1'58''125

11. A.De Angelis – San Carlo Honda Gresini - 1'58''152

12. D.Pedrosa – Repsol Honda – 1'58''349

13. M.Kallio – Pramac Racing - 1'58''361

14. T.Elias – San Carlo Honda Gresini - 1'58''618

15. N.Hayden – Ducati Marlboro - 1'59''226

16. Y.Takahashi – Scot Honda – 1'59''340

17. N.Canepa – Pramac Racing – 1'59''564

18. S.Gibernau – Grupo Francisco Hernando - 2'00''256

Sandrine BOUCHARD

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