LONDRES (AFP) - L'attaquant espagnol Fernando Torres, en inscrivant dimanche à Tottenham son 24e but de la saison en championnat, est devenu le joueur étranger le plus prolifique lors de sa première année en Angleterre.

Le précédent record (23), était détenu par l'ex-joueur de Manchester United, le Néerlandais Ruud Van Nistelrooy.

Avec ce but, Torres a rejoint Emmanuel Adebayor (Arsenal) à la deuxième place du classement des buteurs, à bonne distance du Portugais Cristiano Ronaldo (Manchester United), auteur de son 31e but à Wigan.

A la différence de Ronaldo, Torres ne tire toutefois pas les penalties de son équipe.

"Il est l'un des meilleurs buteurs du championnat, le meilleur pour nous", s'est félicité l'entraîneur Rafael Benitez qui avait été critiqué sur le montant du transfert de Torres (près de 40 MEUR), le plus élevé de l'histoire du club.

"Quand vous recrutez un joueur, vous ne savez jamais s'il s'adaptera au championnat d'Angleterre. Mais Torres est jeune, a faim et voulait réussir. Parfois un joueur gratuit est une mauvaise affaire. D'autres fois, vous dépensez beaucoup et tout le monde est content", a poursuivi Benitez.