Après les succès de Maria Sharapova à Amelia Island, Serena Williams à Charleston et (Dinara Safina ou Elena Dementieva) à Berlin, aucune favorite ne se dégage à quinze jours du début de Roland-Garros. Le tournoi de Rome, qui débute lundi, pourrait permettre d'y voir plus clair.

WTA ROME

Tenante du titre, Jelena Jankovic aura fort à faire pour conserver son bien. Justine Henin absente, le tableau comptera sept des huit meilleures joueuses du monde. Parmi elles, on suivra particulièrement Ana Ivanovic et Serena Williams, vainqueur à Charleston, qui pourraient se retrouver en demi-finale dans le haut du tableau. Mais le chemin sera semé d'embûches: la Serbe pourrait retrouver au 3e tour la récente gagnante du tournoi de Berlin, Dinara Safina, quand la cadette des Williams pourrait rencontrer Agnes Szavay puis Svetlana Kuznetsova en quarts.

Dans la bas du tableau, Maria Sharapova, victorieuse du premier titre de sa carrière sur terre battue à Amelia Island en avril, peut voir venir, au moins jusqu'en quart de finale où pourrait l'attendre Marion Bartoli. Venus Williams, qui disputera son premier tournoi sur ocre en 2008, pourrait connaître un premier test dès le 3e tour face à Vera Zvonareva, récente gagnante à Prague, avant de se frotter, pourquoi pas, à Jankovic pour une place dans le dernier carré.

Du côté des Françaises, après Tatiana Golovin, c'est Amélie Mauresmo qui a dû déclarer forfait en raison d'une lésion aux muscles intercostaux: "L'échographie que j'ai passée samedi a révélé qu'il y avait toujours une lésion de deux millimètres qui est sans aucun doute la cause des douleurs que je ressens, a expliqué l'ancienne N.1 mondiale sur son site officiel. Malgré quelques essais effectués raquette en main, la douleur est toujours trop vive et risque de s'aggraver avec les efforts".

C'est donc Marion Bartoli, qui a retrouvé le moral et un peu de son tennis à Berlin, qui sera la chef de file d'une maigre délégation tricolore (trois joueuses). Après un possible deuxième tour face à Virginie Razzano, la numéro 1 française pourrait se frayer un chemin jusqu'en 1/4 de finale pour un possible duel avec Sharapova. De son côté, Alizé Cornet, issue des qualifciations et demi-finaliste à Amelia Island et Charleston, pourrait entrer dans le Top 30 à la faveur d'un bon résultat. Ça dépendra beaucoup de son tableau, mais la meilleure Bleue sur terre cette saison a déjà prouvé qu'elle pouvait faire vaciller, voire tomber les plus grandes.

Julien GIOVANELLA / Eurosport