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La carrière de Richard Gasquet est-elle en danger ? Les résultats de l'échantillon B ayant confirmé son contrôle positif à la cocaïne à Miami au mois de mars, nous donnons deux réponses contradictoires. Oui, car il n'a plus l'esprit à la compétition. Non, car il va devoir prendre son destin en main.

LA CARRIERE DE GASQUET EST-ELLE EN DANGER ?

. OUI, IL N'A PLUS ENVIE DE SE BATTRE

La carrière de Richard Gasquet vient de prendre un tournant dramatique. Il vient d'admettre, ce dimanche, que les traces de cocaïne retrouvées dans les échantillons prélevées par l'Agence Mondiale Antidopage à Miami contenaient de la cocaïne. Cela confirme que le Français ne peut plus revenir en arrière. Difficile de croire qu'il saura s'en remettre un jour, ce fait pouvant devenir la goutte qui va faire déborder un vase déjà plein de ras-le-bol. Cette nouvelle pourrait briser une carrière qui battait de l'aile depuis un an et demi. Une carrière sur laquelle le Français prenait de plus en plus de distance en compétition en raison de blessures à l'épaule et au coude. Cela n'expliquerait pas son acte réprimandable, mais pourrait montrer une tendance à vouloir s'isoler. Tout du moins à ce qu'on le laisse tranquille. Une tranquillité qu'il n'a jamais vraiment connue dans sa carrière, toujours sous un fort éclairage médiatique.

Annoncé comme le futur grand du tennis français, Gasquet n'a jamais assumé son rôle d'enfant prodige. Si ses blessures ont été des freins récurrents dans sa carrière, son mental ne l'a pas été moins. Champion friable à souhait, souvent surprotégé par son entourage, l'ancien N.1 tricolore, N.7 mondial il y a deux ans, n'a jamais été à l'aise sur le circuit professionnel qu'il cotoie depuis ses seize ans. Car, malgré son jeune âge (bientôt 23), le Biterrois a déjà sept ans de compétition derrière lui. Presqu'une carrière. Avec des hauts tous les deux ans (victoire sur le N.1 mondial d'alors, Roger Federer, en quart de finale de Monte-Carlo en 2005 et une demi-finale de Wimbledon en 2007) et des bas suffisamment médiatisés pour qu'il soit las. Las de devoir prouver qu'il a un énorme potentiel pour être parmi les meilleurs joueurs mondiaux. Las de devoir se justifier à chaque pépin physique. Las de devenir un Henri Leconte avant sa victoire en Coupe Davis en 1991, c'est-à-dire un joueur mal-aimé du public.

"Elle est bizarre l'image que j'ai, se laissait-il dire il y a un an. On m'appelait le "Génie", le "Mozart" et ça, ça colle à la peau. J'étais le mec qui a du talent mais qui ne savait pas se faire mal". Et de conclure: "Le tennis, c'est un sport à la con". Des propos bruts qui traduisent un mal-être qu'il traînerait depuis trop longtemps. S'il venait à être convaincu de dopage, voire suspendu par la Fédération pour deux ans, peut-être admettra-t-il qu'il serait bien mieux en tant que spectateur dans l'ombre du tennis, plutôt que joueur sous les feux brûlants des projecteurs. Finalement, le bonheur d'un forfait forcé. [S.P.]

. NON, CETTE EPREUVE VA LE TRANSFORMER

Quand on est un gamin et que l'on rêve de devenir un champion de tennis, on joue contre un mur. Quand on est un champion et que l'on subit un contrôle antidopage positif, on est dos au mur. Quels que soient les résultats complémentaires qui vont suivre (tests capillaires, débats juridiques), Richard Gasquet va vivre une période décisive. Le feu des médias, il connaît. Le doute, la peur de mal faire, il connaît, les rumeurs aussi. Les quolibets du public, moins. Les forfaits, il en possède une petite collection. Une suspension, c'est un voyage intersidéral, c'est vivre dans un monde à part. Une bulle à l'intérieur de la bulle dans laquelle vivent déjà les joueurs professionnels. S'imaginer en marge du circuit professionnel pour une longue période est une remise en question totale. Prenons le pari qu'il y trouvera plus de certitudes que d'interrogations. On ne connaissait pas la face cachée de Gasquet, on va découvrir un nouveau Gasquet, en accord avec lui-même.

Le petit gars de Sérignan devait accumuler les trophées, pas les crises existentielles et/ou médiatiques. Il faut donc souligner que malgré la fragilité permanente de sa situation, de son organisme et de sa détermination, Gasquet a su rebondir à chaque fois. C'est ici ce qu'on lui demande une nouvelle fois, la plus importante. Et c'est possible. Parce qu'il n'a que 23 ans (18 juin), qu'il reste talentueux, qu'il est déjà monté très haut dans de mauvaises conditions, et parce qu'il existe au moins deux exemples récents de come-back dans ce cas de figure.

Convaincu de dopage (prise involontaire de stéroïdes) à 20 ans, l'Argentin Guillermo Coria avait pris sept mois de suspension avant de revenir encore plus fort. Son compatriote Guillermo Cañas, suspendu de juillet 2005 à septembre 2006 pour des raisons similaires avait ensuite battu deux fois Roger Federer en 2007. Certains observateurs attendaient un déclic pour Richard Gasquet, c'est un crash qu'il vient de vivre. Dans un premier temps, il va devoir se défendre (juridiquement et socialement), et face à lui-même, loin des courts, il reprendra la raquette pour prendre une revanche sur un destin qui ne lui appartenait plus.

A SAVOIR : La plupart des cas de dopage confirmés liés à la cocaïne implique des joueurs n'étant pas sous le coup d'une législation active à leur époque (Vitas Gerulaitis, John McEnroe) ou des sportifs ayant déjà une grande partie de leur carrière (et palmarès) derrière eux (Mats Wilander, Martina Hingis, et dans d'autres sports Diego Maradona, Javier Sotomayor, Peter De Villiers ou encore Tom Boonen). Il est aussi intéressant de noter que Richard Gasquet souffrait d'une image de post-adolescent trop encadré, à l'opposé des frasques du dernier Français vainqueur de Grand Chelem, Yannick Noah (qui avait admis avoir pris du cannabis deux ans avant sa victoire à Roland-Garros).

LES SCENARII

. COMME MARTINA HINGIS, contrôlée positive en 2007 à Wimbledon à la cocaïne, Richard Gasquet prend deux ans de suspension et décide d'arrêter sa carrière.

. MATS WILANDER, contrôlé positif en 1995 à la cocaïne à Roland-Garros, tout comme son partenaire de double Karl Novacek, avait bénéficié du flou juridique à l'époque et n'avait été suspendu que trois mois. Concernant Richard Gasquet, il reste un élément important à clarifier : le contrôle qu'il a subi à Miami a été effectué après l'officialisation de son forfait. Soit hors-compétition. La prise d'une substance telle que la cocaïne hors-compétition n'est pas considérée comme une infraction dans le code actuel (ce que veut, par ailleurs, changer l'AMA). Qui plus est, il existe des possibilités de réduire la durée de la suspension (prise involontaire par exemple).

LE SONDAGE : Selon vous, la carrière de Richard Gasquet est-elle en danger ?

Vous avez répondu : Oui à 84%, Non à 16%.

Sébastien PETIT et Julien CARRASCO / Eurosport