De retour de blessure, Jérémy Menez devrait démarrer son championnat en septembre. Et à Monaco. Car il a annoncé qu’il resterait bien un an de plus malgré ses légitimes envies d’ailleurs.

Les observateurs de la Ligue 1 n’ont d’yeux que pour Hatem Ben Arfa et ses débuts à Marseille après avoir longtemps parlé du transfert de Samir Nasri. Quant au retour de Karim Benzema, il fera certainement couler beaucoup d’encre. De cette génération talentueuse, il en reste un dont on parle moins mais qui va débuter sa saison en retard avec le mors aux dents. Jérémy Menez, le meilleur ami d’Hatem Ben Arfa, est annoncé depuis de longs mois dans les plus grands clubs européens. Mais il a repris l’entraînement avec Monaco. A contrecœur et en reconnaissant qu’il aurait aimé aller chercher bonne fortune ailleurs. Mais il portera encore la tunique Rouge et Blanche cette saison. Il l’a confirmé cette semaine du côté de Peralada où s’est envolé le club du président De Bontin.

« Je ne me pose plus la question car je vais reprendre avec Monaco », déclare ainsi l’international A’. Arrivé en Principauté il y a deux ans, l’ancien Sochalien n’a pas encore donné son plein rendement sur le Rocher. Avec sept buts chaque saison, il est encore loin du compte espéré, même s’il se revendique plus comme un neuf et demi que comme un finisseur. Ses deux saisons moyennes l’ont d’ailleurs marqué. Venu jouer le haut de tableau, il ne cache pas que les mauvais résultats le déçoivent. « Quand tu viens à Monaco, c’est pour jouer les premiers rôles en championnat et la Ligue des Champions, affirme-t-il dans les colonnes de Monaco-Matin. Et même si j’ai grandi et franchi des étapes importantes ici, c’est clair qu’on n’a pas fait les deux saisons espérées. »

L’attaquant va donc effectuer un travail vigoureux pour ramener le club au sommet du championnat. Blessé la saison dernière, il s’est fait opérer d’une pubalgie en juin. Quatre semaines plus tard, il a repris l’entraînement avec envie, même s’il doit suivre un programme décalé pour envisager un retour effectif sur les terrains en septembre. Menez ratera donc le premier mois de compétition. Auteur de sept buts et de trois passes décisives l’an dernier, son absence sera un handicap pour l’ASMFC en début de compétition. Mais par la suite, Ricardo pourra compter sur la hargne d’un joueur qui veut rattraper le temps perdu pour pouvoir ensuite aller plus haut. Car s’il reste cette saison, Menez, convoité par Manchester United et l’Inter Milan il n’y pas si longtemps, a très envie de suivre le chemin de ses petits copains de la génération 1987. Loin de Monaco…

Olivier DE LOS BUEIS