Mark Webber a aligné avec une belle constance les meilleurs tours lors des essais libres 1, vendredi à Nürburg. La fraîcheur a encore donné une longueur d'avance à Red Bull.

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Brawn et Toyota sont arrivés avec du matériel amélioré pour la 9e manche du championnat du monde mais la météo semble bien partie pour les réduire à nouveau à de simples figurants de Red Bull. Les premiers entraînements se sont déroulés par à peine 12°C dans l'air, vendredi matin à Nürburg, et les bolides britanniques et japonais n'ont pas spécialement aimé, alors que les monoplaces autrichiennes ont adoré. Enfin, celle de Mark Webber, car l'autre RB5 a planté Sebastian Vettel, V8 muet au beau milieu du virage N.1, à la 56e minute. Mark Webber, donc, qui résiste bien dans l'ombre de son encombrant équipier qui apprenait la piste au volant d'une F1, s'est emparé du meilleur temps à mi-séance a l'a régulièrement descendu jusqu'à 1:33.082.

L'aisance de l'Australien a de suite été manifeste : il a capté le meilleur temps dès son premier tour rapide, alors que Jenson Button, leader du Mondial, a enquillé les rotations pour se rapprocher sa Brawn à 0.381 sec. De l'autre côté du garage Brawn, Rubens Barrichello n'a jamais donné l'impression d'voir mis la main sur des réglages adéquates. Le Brésilien a fini avec le 12e temps et pas mal de soucis de stabilité au freinage.

Comme à Silverstone, il a fallu quatre à cinq tours aux pilotes pour parvenir au rendement maxi des enveloppes "medium" à disposition, les "très tendre" étant restés dans les camions. Et comme à Silverstone, le vent a été un adversaire farouche. Il a soufflé à plus de 6 m/s.

Le KERS made in Mercedes-Benz défaillant

Felipe Massa a signé le 3e temps, à 0.663 sec. Aucune conclusion à en tirer sur les aptitudes de la F60, dont le Brésilien vice-champion du monde 2008 a suggéré l'arrêt du développement pour se concentrer à 100% sur la machine 2010.

Jarno Trulli (Toyota), détenteur du meilleur chrono avant de passer le témoin à Mark Webber, a signé le 4e temps à 0.713 sec, juste devant la Force India de Giancarlo Fisichella, à 0.757 sec. L'Italien a bénéficié d'une VJ02 fiable, au contraire de son comparse Adrian Sutil, stoppé cinq minutes avant Sebastien Vettel, dans des circonstances similaires.

Williams un peu en retrait avec Nico Rosberg 7e à 0.820 sec, Renault, BMW et McLaren ont souffert. Fernando Alonso, qui a balayé la rumeur de son transfert chez Ferrari, a obtenu le 10e temps à 1.066 sec, devant Nick Heidfeld (BMW). Lewis Hamilton ne se fait aucune illusion sur la santé de sa MP4. Son 13e chrono lui donne raison. En plus, le KERS dont Mercedes-Benz est si fier, a fait des siennes. McLaren a appelé le champion du monde en titre pour lui demander de débrancher son système.