Solide dauphin de l'OL en Ligue 1, toujours en course en Coupe de France, Bordeaux compte bien confirmer toute l'étendue de ses ambitions nouvelles sur la pelouse d' Anderlecht , mercredi en seizièmes de finale aller de la Coupe de l'UEFA (20h45). D'autant que l'adversaire proposé n'a plus grand-chose à voir avec le vainqueur de l'épreuve qu'il fut en 1983. Tombé dès le tour préliminaire de la Ligue des champions, contre Fenerbahce, Anderlecht, reversé en C3, a également peiné pour accrocher la troisième place d'un groupe G pourtant accessible (Getafe, Tottenham, Aalborg, H. Tel-Aviv). Sur le plan national, le constat est à peine plus flatteur. Habitué à truster les titres nationaux, Anderlecht n'est aujourd'hui que cinquième, à onze points du leader, le FC Bruges. Et il sera privé pour l'occasion de trois de ses attaquants : Vleck et Pieroni, non qualifiés, et Frutos, blessé.
Bordeaux, très à l'aise loin de ses bases, pourrait donc bien en profiter. Laurent Blanc et ses hommes sont les seuls, avec Everton, à avoir remporté tous leurs matches de poules (4), rentrant notamment vainqueurs de Vienne (2-1) et d'Athènes (3-2). En Ligue 1, ils présentent également le meilleur bilan de l'élite à l'extérieur, grâce à des victoires à Paris, Auxerre ou au Mans. Malgré l'absence de Planus, Trémoulinas, Jemmali et Fernando, blessés, Ariël Jacobs, le coach belge, est bien conscient de la tâche qui attend ses hommes. « Bordeaux, c'est un bloc, un excellent collectif avec des valeurs ajoutées individuelles de haut niveau , a-t-il déclaré. C'est une équipe impressionnante à l'extérieur. Ce sera un gros défi, qui n'a rien de comparable avec ceux que nous avons l'habitude de jouer en Belgique. Ces derniers jours en championnat, on a bu de la petite bière belge (Dender, FC Brussels) et demain (mercredi), ce sera du grand vin ».
D'autant que les Girondins sont actuellement en état de grâce. Sur les neuf derniers matches qu'ils ont disputés, Coupes de France et de l'UEFA comprises, ils en sont à huit victoires (18 buts inscrits, 6 encaissés). Et ils comptent dans leurs rangs le buteur le plus efficace de l'année en la personne de Fernando Cavenaghi (1 but toutes les 65 minutes, Photo L'Equipe). Reste à éviter l'excès de confiance. Même si Jacobs assure que « la France n'a plus rien à voir avec la Belgique, qui ne compte plus beaucoup sur la scène européenne », les Girondins n'ont qu'à se rappeler qu'ils n'ont jamais battu Anderlecht. Lors de leur unique confrontation, en 2002-03 à l'occasion des... seizièmes de finale de la Coupe de l'UEFA, les Belges avaient mis un terme au parcours européen des Bordelais (2-0, 2-2). A bon entendeur... - B. Ro.
