Cette fois, c'est son tour. Après avoir laissé le numéro un à Lionel Faure lors des dernières rencontres du XV de France, Fabien Barcella sera titulaire contre l'Ecosse, samedi au stade de France. Sans pression, sans rancune, le Biarrot aborde cette quatrième sélection tranquillement, comme d'habitude, mais avec la ferme intention de se montrer digne de la confiance qu'on lui accorde.

Il était temps que la roue tourne. Car à force de jouer le rôle du 23e homme, on aurait presque oublié que Fabien Barcella était un membre à part entière du XV de France. Le Biarrot est même l'une des plus grandes réussites du staff actuel. Appelé alors qu'il jouait à Auch et que personne ne le connaissait il a régulièrement été appelé, mais ne compte pourtant que trois sélections. La faute à Lionel Faure, son concurrent pour le poste de pilier gauche, un autre nouveau capé de l'ère Lièvremont, mais un joueur plus expérimenté, qui a pour l'instant les faveurs du staff. Contre l'Ecosse, Barcella va donc quitter enfin les tribunes pour enfiler le numéro un. Sans esprit de revanche, ni rancoeur par rapport à son rival : «On est 23. Je sais qu'à gauche, c'est moi ou Lionel Faure qui joue, il n'y a pas de souci à ce niveau-là. Aujourd'hui c'est moi, il est content pour moi, la semaine dernière j'étais content pour lui. On s'encourage. On est une groupe de 23 très solidaire. C'est déjà une chance d'être en équipe de France. Il y en a qui rêveraient d'être à ma place, donc je ne vais pas galvauder ça.»

Barcella va donc quitter son rôle de remplaçant idéal, lui qui ne se plaint jamais, et qui de l'avis général est un bout en train dans le groupe. Lucide, il sait qu'il doit partager le temps de jeu avec le joueur de Sale, et ne semble pas revendiquer quoi que ce soit : «Avec Lionel on n'est pas polyvalents. On est piliers gauches tout court, donc on sait qu'à chaque fois il y en un qui ne sera pas dans le groupe.» Parfois son discours pourrait même manquer d'ambition, comme lorsqu'on lui demande s'il est conscient de jouer une carte importante pour devenir titulaire : «Je n'y pense pas du tout. On me donne ma chance, je vais jouer à 100% sans me poser des questions. On sait que dès qu'on arrive en équipe de France, le plus dur c'est d'y rester. Il ne faut pas trop y penser, sinon ça met la pression.»

Une progression fulgurante

En attendant petit à petit, Barcella fait son nid. S'il n'est donc pas toujours titulaire, il fait partie des cadres de l'écurie Lièvremont, et il a parcouru un sacré chemin depuis Auch et le Gers. Passé à Biarritz à l'intersaison, il a confirmé tout son talent, et a franchi sans trop de problème les différents paliers qui le séparaient du haut niveau. Tout ça sans forcer, presque facilement : «J'ai l'habitude de ne pas trop me mettre de pression, et ça n'a pas changé. Je suis passé de Auch, qui descendait en Pro D2, à Biarritz, une grosses écuries du Top 14. Il a fallu s'habiter à l'intensité des entraînements. Jouer dans un club comme Biarritz, avec les joueurs qu'il y a, ça permet de progresser. Physiquement le palier franchi est énorme. Il y a trois préparateurs physiques au BO, contre un à temps palier à Auch.» Ça tombe bien, ses capacités physiques et surtout son dynamisme, c'est justement ce qui plaît à l'encadrement des Bleus. Mobile et technique, Barcella, c'est l'archétype du pilier moderne, qui ne se cantonne pas au travail de l'ombre de la mêlée, mais qui reste solide sur les fondamentaux.

Alors que le cinq de devant a été secoué en Irlande, le Biarrot sait qu'il faudra réagir contre l'Ecosse : «On a une petite revanche à prendre sur nous même. On aborde ce match avec sérieux et détermination. On va être attendu dans tous les domaines. On sort d'une défaite, il faut réagir. Chacun sait le boulot qu'il doit faire.» Lui sera particulièrement surveillé, et il a l'occasion de confirmer tout les progrès effectués depuis un an. «Je vais faire mon travail, tout simplement.» conclue-t-il. Zen, définitivement.

Aymeric MARCHAL