Lucie Décosse a joué les caïds pour remporter efficacement son troisième titre continental alors que Daniel Fernandes a tiré définitivement sa révérence en ne réussissant pas à se qualifier pour les Jeux, samedi lors des Championnats d'Europe à Lisbonne.

La championne du monde et double championne d'Europe en titre Gévrise Emane (-70 kg), qui s'est sentie mal tout au long de la journée, a perdu son bien mais s'est ressaisie pour accrocher la médaille de bronze. Sa majesté Décosse (-63 kg) a survolé la compétition en infligeant un ippon à toutes ses adversaires, y compris en demi-finales à la Britannique Sarah Clark, qui l'avait battue en finale à l'Euro 2006.

Une victoire à l'image de la Française, championne du monde 2005 et médaillée d'argent aux Mondiaux-2007, qui s'est comportée en super patronne. Décosse, qui a montré qu'elle possédait désormais beaucoup de solutions techniques, est restée moins d'une minute en finale face à l'Allemande Claudia Malzahn. "C'est vraiment une bonne journée. Un troisième titre européen, c'est super. Je sais que je suis très attendue et que tout le monde a envie de me massacrer. Mais quand, j'arrive sur le tapis elles ont peur ! Je fais un peu le caïd", s'est amusée Décosse dont la maman était en larmes dans les tribunes.

La joie de Décosse a apporté un peu de baume au coeur au clan français affecté par la défaite de Fernandes, qui s'est privé des Jeux Olympiques, portant un coup d'arrêt à sa carrière internationale. Fernandes (-73 kg) était le seul Français à n'avoir pas encore décroché le quota olympique (sur quatorze possibles) et la compétition portugaise était sa dernière chance à condition qu'il accède en finale, une troisième place ne lui offrant qu'une infime chance.

Les regrets de Fernandes

Le vice-champion du monde 2003 a été stoppé en quarts de finale par le Géorgien David Kevkhishvili. Pour le Français, c'en était fini et il n'a pas insisté en repêchage face à l'Italien Marco Maddaloni, en demandant l'arrêt du combat alors qu'il était immobilisé."J'ai perdu mon contrat. Mon contrat, c'était d'arriver en finale. Aller chercher une qualification à l'arrache, ça ne m'intéresse pas" , a justifié Fernandes. "J'ai forcément des regrets parce que quand on vient chercher une qualification olympique et qu'on ne l'obtient pas et que ça détermine un fin de carrière, on en a" , a poursuivi Fernandes, serein mais envahi par le poids de toute une vie qu'il a dédiée au judo.

Le Français d'origine portugaise a été très touché par les applaudissements du public et les témoignages de sympathie de plusieurs entraîneurs étrangers. Il n'a pas manqué d'aller encourager Gévrise Emane avant son match pour la troisième place, qu'elle a remporté face à la Russe Yulia Kuzina après avoir été battue en demi-finales par une Italienne, Ylenia Scapin, qui s'est emparée du titre."Je n'étais pas bien depuis le matin et je me suis laissée endormir contre Scapin. On ne peut pas gagner tout le temps. J'ai encore appris beaucoup aujourd'hui et surtout je n'ai pas baissé les bras", s'est rassurée la championne, qui n'a caché ni sa colère, ni ses larmes.En moins de 81 kg, le vice-champion du monde 2007 Anthony Rodriguez n'a disputé qu'un match peu convaincant pour son retour après six mois éloigné des tapis pour blessure.