Lewis Hamilton a terminé le Grand Prix de Turquie à la deuxième place entre les Ferrari. Assez mécontent de sa séance de qualifications, le pilote britannique a affiché un sourire radieux après la course à la sortie de sa monoplace. Il réalise son meilleur résultat depuis sa victoire à Melbourne.

Lewis Hamilton est encore jeune et ça se voit. Inconstant dans ses déclarations et dans son comportement, le Britannique semblait néanmoins heureux après la course. Parti en troisième position sur la grille de départ, le pilote McLaren pestait dans un premier temps contre ses choix de pneus (Medium en Q2 et dur en Q3). Après la course, il changeait son fusil d'épaule et usait de tous les superlatifs possibles et imaginables pour qualifier son week-end stambouliote: "ils ont réalisé des arrêts ravitaillement fantastiques et je pense que j'ai probablement piloté la meilleure course de ma carrière."

Il est vrai que le prometteur pilote du comté de Hertfordshire n'a pas connu un début de saison digne de celui de l'an passé. Vainqueur sur le circuit de l'Albert Park de Melbourne, il a bien eu du mal à remonter sur le podium. 5e en Malaisie et 13e à Bahreïn, Lewis Hamilton se hissait de nouveau sur un podium lors du Grand Prix d'Espagne (3e) avant de grignoter une place supplémentaire en Turquie. Cette seconde place vient à point nommé dans un championnat qui se retrouve de fait relancé. (Räikkönen 35 points, Hamilton et Massa 28 points).

"Nous avons réduit l'écart avec les Ferrari"

Et pourtant tout ne s'annonçait pas sous les meilleurs auspices. Samedi, Hamilton était contraint d'adapter sa stratégie de course aux recommandations de Bridgestone. L'usure des pneus étant un problème récurrent tout le long du week-end, le manufacturier conseillait ainsi au pilote de réaliser trois arrêts ravitaillement pour éviter toute possibilité d'éclatement de pneus. Le circuit de Tuzla est très exigeant, notamment le virage numéro 8, et le risque que se reproduise la même mésaventure que l'an passé était bien réel. (Hamilton avait vu son pneu éclater en course, ndlr).

"C'était avant tout le choix le plus sécurisant mais c'est peut-être aussi grâce à ça qu'on a décroché la deuxième place , estimait-il après coup. En arrivant ici on pensait avoir résolu ce problème de pneus mais c'est réapparu. On a un peu été mis devant le fait accompli avant la qualification, on savait qu'on ne serait pas vraiment en position de gagner même si on réussissait la pole. " La stratégie employée par l'écurie de Ron Dennis s'est donc avérée payante. A l'heure où on ne les attendait plus trop, les flèches d'argent ont montré qu'elles étaient bien présentes. L'écart avec BMW semble même être comblé. Reste à savoir si Heikki Kovalainen et Lewis Hamilton auront les capacités pour aller chercher les Ferrari. "Je pense sincèrement que nous avons réduit l'écart avec les Ferrari, affirme ainsi Hamilton. Je suis très excité en pensant que la prochaine course c'est Monaco: j'ai hâte d'y être !"

Hadrien HIAULT / Eurosport